心包可因細菌、病毒、自身免疫、物理、化學等因素而發生急性炎症反應，稱為”心包炎”。按病程可分為急性和”慢性心包炎”兩類。
心包炎的病因： ”急性心包炎”大都繼發於全身性疾病，臨床上以結核性、非特異性多見，其次是風濕性、化膿性及病毒性等。 1、結核性：多見於兒童及青年，常由”肺結核”，縱膈淋巴結核及胸膜結核直接蔓延，或由血液、淋巴播散而來。 2、化膿性：常繼發於”敗血症”或膿”毒血症”、細菌由血行或淋巴侵入心包。
3、病毒性：以”柯薩”奇病毒、流感病毒（A、B型），埃可病毒較多見。
4、真菌性：以莢膜組織胞漿菌較多見。
5、寄生蟲性：阿米巴所致左葉肝”膿腫”常穿破入心包發生急性心包炎。
慢性心包炎又稱”縮窄性心包炎”，系急性心包炎發展所致。任何能導致急性心包炎的原因皆可以引起慢性心包炎，但通常病因不明。在”慢性縮窄性心包炎”中最常見的原因是病毒感染和乳腺癌或淋巴瘤患者的放射治療。慢性縮窄性心包炎也可由類風濕性關節炎、系統性紅斑狼瘡、以前發生的外傷、心髒手術或細菌感染等原因引起。以前在美國結核是最常見的原因，但現今已相當少見，約占總病例的2%左右。在非洲和印度，結核病仍是引起各種類型心包炎的最常見原因。
