有研究發現，老人有愛好，閒時種花養草，收藏賞玩物品，能預防高血壓、胃病、神經衰弱等疾病。事實上，幾乎所有高壽的老人都有自己的一套“玩經”。走在大街上，你也會發現，精神矍铄的總是那些“愛玩”的老人。在外時一起出游、跳舞、打球、遛鳥、寫地書、下棋；即使不出門，很多老人也有自己的玩法：讀書品茶、織毛衣、養花草、寫大字、畫山水、學做菜，都能讓他們忙得不亦樂乎。
心理專家指出，種花養草，培養愛好可幫助老年人訓練大腦的靈敏度、減緩記憶力衰退；登山等活動能增強老年人的肺活量和血液循環，還能減少心血管疾病的發生；如果能在一些集體游戲或對抗游戲中勝出，還能讓他們平添一份自豪感，覺得 “我還是有用的”；最關鍵的是，玩能幫老人擺脫孤獨，心裡通達敞亮，自然有利延年益壽。
不僅如此，美國醫學專家研究發現，50歲以前玩成人益智玩具的人，患老年癡呆症的比例只有32%，老人玩具不僅能活動手腕、腰肢，還有益智功能，延緩思維退化。新加坡國立大學研究指出，老年人進行購物、烹饪、做家務等活動，比打麻將、跑步、看電影、出游等達到的防腦細胞退化效果明顯。“收藏” 更被20多個國家列入“心理療法”的正式科目，對高血壓、胃病、神經衰弱等都有一定的心理療效。
中國老人應培養“玩心”
中國老人尤其要學會培養自己的“玩心”。心理科專家說，不少人退休後，要麼覺得失去了生活目標，做什麼都沒興趣，要麼圍著兒孫轉，甘願做家庭保姆，不願意為“玩”多花什麼心思，自然不像外國老人“時常有點奇思妙想，什麼都能拿起來玩一玩了。”
“千萬別覺得很多事情只屬於年輕人。”心理學專家補充，有些老人喜歡上網、寫博客，卻怕別人說自己“到老還瞎折騰”，其實完全不用有這樣的顧慮。在保證健康和安全的前提下，所有新事物老人都應該嘗試“玩”。上論壇發帖、用數碼相機拍照、用手機發彩信等，老人都可嘗試。
從“家”開始玩起
相比國內老人認為“人越老就得越穩重”，國外老人卻以當“老頑童”為傲。專家說，年紀越大就越該放得開，年輕時不敢想的事情，如果到老都不嘗試一把，那該多遺憾。“中國老人即便有玩心，也玩得很拘束，無非是聊天、下棋、打牌、鍛煉……其實，‘玩’是尋找自信和快樂的過程”。
首先，從“家”開始玩。“其實家裡就是個玩的好地方。”專家補充，外國老人對家居布置情有獨鐘，自己制作掛飾靠墊、養花養草、粉刷牆壁，不僅可美化居室，對手腦也是很好的鍛煉。“相比之下，很多中國老人，家裡十幾年都是一個樣，自然沒有新鮮和樂趣。”專家建議，老人不妨從家中的“廢物利用”開始玩，廢紙折成小垃圾盒，飲料瓶包裝成好看的花瓶，舊衣服縫成靠墊，都是很好的“娛樂項目”。
第二，手眼腦都得動。比如，報紙上“找不同”、“走迷宮”等游戲可以練眼；記賬、打字、寫博客等方式能練腦；木制琴、小鼓擊打玩具，可有效刺激老人的反射神經，同時能讓他們沉浸到音樂中，愉悅心情；積木、拼圖益智玩具，既能使老人開動腦筋，積極思考，還能帶來成就感。此外，十字繡也是非常適合老人的娛樂。
第三，要有一群投緣的玩伴。有些老人玩花、玩鳥，卻很少與人交往，這並不是一種好的生活狀態。專家表示，老人比年輕人更需要朋友。國外老人會和旅途中遇到的人成為朋友，甚至一起旅行，國內老人在交友方面卻顯得拘謹。有些人，只認識自己院裡的老人，外面一個朋友都沒有。現在有不少老年旅行團，老人可以多參加；如果喜歡自助游，也可以約上些朋友，到冬暖夏涼的城市住上一兩個月。
最後，大膽嘗試新鮮事物。專家介紹，在安全的前提下，健步走、自駕游等都是很好的方式。中國營養學會名譽理事長葛可佑已年過七旬，他最大的愛好就是開車自駕游。老人千萬別把玩變成一種負擔，嘗試新鮮事物不僅開闊視野，還能開辟一番新的生活空間，國外老人在這方面真的是“只有想不到，沒有做不到”：英國老人在草地、自行車道或鄉間小路上赤足跑，借此強身健體；德國老人喜歡賽龍舟時自由積極、勇往直前的精神；西班牙老人則迷上了滾鐵環，不僅能活動四肢，還有利於呼吸系統。
