現代醫學模式把疾病分成：軀體疾病、心身疾病及精神疾病三大類。冠心病屬於心身疾病范疇，其病理改變主要發生在心髒，但心理因素在發病機制中起著重要作用。焦慮、緊張、憤怒、煩惱等不良情緒，會引起血液中腎上腺素和其它緊張激素大量湧出，在身體上造成明顯後果，如呼吸加重、心跳加快、血壓升高等。嚴重時還會引起冠狀動脈血管痙攣、阻塞而發生心絞痛、心肌梗死。據統計，有1/3～2/3的心肌梗死病例有發作誘因，其中情緒激動、精神緊張及疲勞最為多見。
對於冠心病的治療，以往有單純依賴藥物的傾向。但新的生物-心理-社會醫學模式認為：心理療法是與藥物療法、物理療法(如針灸、理療)、手術療法三大治療法寶並列的第四大治療法寶。冠心病患者練習自我情緒調節，保持情緒的安寧和穩定，不僅有助於鏟除冠心病的病因、控制病情的發展、更好發揮藥物治療的作用，而且也有助於預防心肌梗死、猝死等心髒意外事故的發生。
冠心病患者要遵循以下幾條自我心理調適原則：
1.遇事心平氣和。冠心病患者往往脾氣急躁，故易生氣和得罪別人。必須經常提醒自己遇事要心平氣和，增加耐性。
2.要寬以待人。寬恕別人不僅能給自己帶來平靜和安寧，有益於冠心病的康復，而且能贏得友誼，保持人際間的融洽。所以人們把寬恕稱作"精神補品和心理健康不可缺少的維生素"。
3.遇事要想得開，放得下。過於精細、求全責備常常導致自身孤立，而這種孤立的心理狀態會產生精神壓力，有損心髒。冠心病患者對子女、對金錢、名譽、地位以及對自己的疾病都要坦然、淡化。
4.掌握一套身體鍛煉和心理調節的方法。如自我放松訓練：通過呼吸放松、意念放松、身體放松或通過氣功、太極拳等活動，增強自身康復能力。
