早期檢測是否存在動脈粥樣硬化需要綜合的系統的判斷，我們應該知道動脈粥樣硬化是多種危險因素共同作用的結果，所以一定要定期體檢，了解自己是否存在動脈粥樣硬化的危險因素。對於容易發生動脈粥樣硬化的人群，應該在醫生指導下選擇合適的檢查，了解是否存在動脈粥樣硬化並判斷其程度。
動脈硬化診斷三步走
第一步
動脈粥樣硬化在青少年時期開始起病，隨著年齡增加，發病逐漸增多，男性發病較女性多。導致動脈粥樣硬化的危險因素有、高血脂、糖尿病、吸煙（包括被動和主動吸煙）、肥胖、精神緊張以及缺乏運動等。危險因素越多，發生動脈粥樣硬化的可能性就越大。
第二步
有一部分老年人的眼角膜周圍會出現一圈灰白色的環，醫學上稱之為角膜老年環，這是血液中過多的膽固醇、磷脂、甘油三酯等沉積在角膜邊緣的結果。上眼睑內側的皮膚上出現的對稱性黃色斑塊，醫學上稱之為睑黃疣，其發生原因主要與血脂增高有關。
近年來，國內外學者發現，罹患冠心病的人，耳垂上幾乎都有一條皺褶。冠狀動脈病變會累及全身小動脈，引起微循環障礙，耳垂作為末端部位，是一種既無軟骨又無韌帶的纖維蜂窩狀組織，易受缺血缺氧的影響，產生局部收縮，導致皺褶出現。
第三步
脈搏波速度檢查（PWV），從而能夠早期發現動脈硬化。
動脈彩色超聲，還可以直接發現頸動脈和周圍動脈是否存在斑塊。
動脈造影。通過將造影劑直接注射到動脈內，可以根據管腔形態的改變檢測血管壁上的粥樣硬化病變，並判斷其引起的管腔狹窄程度。不過在粥樣硬化病變的早期，由於血管本身可以
動脈硬化早期症狀有四個
1、頭暈頭痛
動脈硬化早期，患者會感覺頭暈頭痛，並且多在額部枕部鈍痛。在體位變動時出現或原有頭暈頭痛症狀加重。有時感覺走路不穩。如基底動脈硬化時可有眩暈、眼球震顫、惡心、面部肌肉麻痺感。有的並有吞咽困難。
2、記憶力減退
患上動脈硬化後，患者會出現注意力不集中、腦力勞動能力降低，感到工作和學習都吃力。記憶力減退還表現為遇事忘得快、往事記得清楚，但記憶力缺損不明顯。
3、早期睡眠障礙
動脈硬化的早期表現還有入睡難，多夢、易驚醒。
4、情緒行為改變
動脈硬化患者會表現出自制力降低，易傷感，有時情緒低落，有時高興、易激動。有的煩躁不安、多疑、恐慌、處事寡斷。有的出現欣快症，強行嬉笑。這種精神症狀常引起家庭不和。早期動脈硬化精神症狀時輕時重，各人表現不一，交替出現，常被誤診為“神經衰弱”、“神經官能症”、“更年期綜合征”。
