心衰又指心力衰竭，是各種心血管病最終的結果，為心血管病最常見的死因。多年的臨床經驗顯示，中老年人夏天要特別警惕心衰。這是為什麼呢？
夏季炎熱可引起老人血管擴張，使血液多分布在體表，心髒、大腦血液供應就會減少，從而會加重心腦血管病患者的缺血缺氧反應。悶熱易使老人急躁，使交感神經興奮，心率增快，心肌耗氧量增加。燥熱使老人睡眠質量差，可導致血壓波動。中老年人本來心髒就“脆弱”的，所以自然更加容易發生心衰。
另外，中老年患者早期心衰的征象常不典型。比如低體力勞動或上樓梯時，發生胸悶、氣短，休息後即可緩解。站立或坐位時不出現咳嗽，躺平後即出現干咳。晚上入眠後大約1—2個小時，突然憋醒或者呼吸氣促、喘息，但是坐起來後症狀就消失。
平臥後即感到胸悶氣短，需墊高枕頭或取半臥位才舒適。沒患感冒卻咳嗽、痰多、心慌、憋氣。還有失眠、疲乏、食欲減退、頭暈、記憶力下降、心情煩躁、焦慮、恐懼感等，都是心衰的症狀。
需要提醒的是，如果患者在白天可從事一般活動，夜間初入睡時也能取平臥位，但睡眠中突然因呼吸困難而憋醒，必須坐起後片刻，症狀方逐漸緩解。這種“夜間陣發性呼吸困難”是左心衰的典型表現。出現這種情況，患者應該及時就醫，避免延誤病情。
