在”缺血性腦卒中”，由頸動脈狹窄導致的約占80%。隨著機體的衰老和血管的硬化，人體各處的動脈內可形成”動脈硬化”斑塊，造成動脈狹窄。其中頸動脈的分叉處是較常發生的部位。這些斑塊不斷增大，可出現鈣化、”出血”、壞死、脫落，其結果就會導致頸動脈閉塞及腦部血管栓塞。
春天氣候驟升驟降，血管收縮難以跟上溫度的變化，中老年人此時必須高度警惕中風等腦血管病的發生。患有頸動脈狹窄的病人更要提高警惕。
患有頸動脈狹窄的病人最常出現的症狀是”短暫性腦缺血發作”，表現為突然發生的頭暈，一側面部、肢體”無”力或麻木，或者短時期內言語困難、”眼前發黑”，或者出現一過性的意識喪失、遺忘等。這些症狀歷時短暫，一般數分鐘或數小時，常在24小時內完全恢復而無後遺症。但這種症狀多反復發作，多則一日數次，少則數周、數月至數年發作一次。
對於突然起病的肢體麻木、無力、”視力”障礙和”感覺障礙”病因不明者，以及既往發生腦中風形成後遺症等，都應懷疑患有頸動脈狹窄。頸動脈多普勒超聲可作為篩查的輔助檢查手段。
