為什麼急性心肌梗死會以胃腸道症狀為主、無心前區絞痛呢?因為胃腸型急性心肌梗死多是心髒下壁的心肌梗死，由於心髒下壁貼近膈肌，發生急性心肌梗死時使膈神經受刺激而出現胃腸道症狀，表現為惡心、嘔吐，還可以引起腸系膜動脈供血不足導致腹痛等，刺激迷走神經時還會使病人產生上腹疼痛，掩蓋了心前區疼痛。這種以“胃腸道症狀”為主的不典型病人很容易被誤診為急腹症或胃腸炎而延誤搶救時機。
因此在臨床上如遇到原因不明的惡心、嘔吐、上腹疼痛等消化道症狀，又難以用腸胃或膽道疼痛解釋的病人，特別是老年人或過去有冠心病心絞痛病史的病人，應特別警惕胃腸型急性心肌梗死的可能，最簡單的鑒別方法就是做心電圖檢查，若發現異常的Q波及ST段抬高等異常表現，就可以診斷為急性心肌梗死而迅速進行搶救。
