用力、情緒激動、受寒、飽餐等增加心肌耗氧情況下可發作，休息和含化硝酸甘油可緩解。如果近期心絞痛發作頻繁，是急性心肌梗塞的前兆，應盡快到醫院就診。
但少數患者不典型的冠心病症狀使患者掉以輕心，也常使醫生誤診，從而延誤了冠心病的診治。如以下情況： （1）有些冠心病患者僅表現為房顫、房室傳導阻滯等各種心律失常，或以氣促、夜間陣發性呼吸困難等心衰表現為首發症狀，臨床稱之為“心律失常和心力衰竭型冠心病”，是冠心病較少見的一種類型。 （2）少數冠心病人，尤其是急性心肌梗塞時，僅出現腦血管病的表現，如頭暈、肢體癱瘓、暈厥和抽搐等腦循環障礙，原因在於心肌梗塞時，心排血量下降以致腦供血減少，嚴重心律失常致腦供血減少。故老年人有腦血管表現時，應作心電圖檢查並短期內隨訪，以排除發生急性心肌梗塞的可能。
（3）表現為上腹脹痛不適等胃腸道症狀，特別是疼痛劇烈時常伴有惡心嘔吐，臨床上易誤診為急性胃腸炎、急性膽囊炎、胰腺炎等。
（4）由於老年人記憶減退，感覺遲鈍，對症狀又不善表達，易被家人及醫生所忽視，所以，在給老年人做有關檢查時，別忘記做個常規心電圖。一旦發現有心肌缺血的情況，即應對症治療並進一步檢查確診。
冠心病最准確的診斷方法是冠狀動脈造影，它能較明確地揭示冠狀動脈的解剖畸形及其阻塞性病變的位置、程度與范圍。冠狀動脈造影是目前唯一能直接觀察冠狀動脈形態的論斷方法，是診斷冠心病的“金標准”。
