心髒病發作的疼痛輕重不一，有的是胸部的一種緊縮感，有的是一種極其痛苦的爆裂性感覺。這種疼痛可能會持續不退，也可能只持續幾分鐘後就消失了，然後又再度出現。這種疼痛也會在做運動時，或情緒緊張時發生。它跟心絞痛不一樣，即使你停止運動，或是在情緒緊張消失後，它還是存在。
心髒病發作的其他可能症狀有眩暈、氣促、出汗、寒顫、惡心及昏厥。在少數的一些情況下（大多是老年人的心髒病發作），其症狀極少，幾乎沒有症狀。這種情況叫做無症狀梗塞，只有在醫院裡作某些檢查才能診斷出來。
在美國，因心髒疾病而死亡的人，比罹患其他疾病而死亡的人要多。在心髒疾病致死的病例中，以心髒病發作而死亡的情況最常見，但在心髒疾病發作的病例中，只有1/3是致命性的，其他至少有2/3是非致命性的。在最近一世紀大部分時間裡，西方國家的心髒病發作死亡人數在不斷增加，但美國到了六十年代後期，心髒病發作的死亡率已不再增高了。近來在歐洲地區，這種病的死亡率增高速度也在緩慢下來。有些醫生認為這種改善都要歸功於人們對改變生活方式以預防冠狀動脈疾病有了更多的認識，並且實際著手實行之故。
【早期症狀】
察顏觀色早發現
俗話講，無病早防，防患於未然；有病早治，亡羊補牢未為晚。心髒的防病與治療關鍵是“早”。
那麼如何在早期發現心髒病呢？那就是察顏觀色：心髒病除常見的心悸、心前區疼痛等人們熟知的症狀外，常常還有一些體表征兆。注意觀察這些先兆症狀，就能早期發現，早期治療。
這些體表征兆包括：
◆呼吸作了一些輕微活動時，或者處於安靜狀態時，出現呼吸短促現象，但不伴咳嗽，咳痰。這種情況很可能是左心功能不全的表現。
◆臉色如果臉色灰白而發紫、表情淡漠，這是心髒病晚期的病危面容。如果臉色呈暗紅色，這是風濕性心髒病、二尖瓣狹窄的特征。如果呈蒼白色，則有可能是二尖瓣關閉不全的征象。
◆鼻子如果鼻子硬梆梆的，這表明心髒脂肪累積太多。如果鼻子尖發腫，表明心髒脂肪可能也在腫大或心髒病變正在擴大。此外，紅鼻子也常預示心髒有病。
◆皮膚慢性心力衰竭、晚期肺源性心髒病患者的皮膚可呈深褐色或暗紫色，這與機體組織長期缺氧，腎上腺皮質功能下降有關。皮膚粘膜和肢端呈青紫色，說明心髒缺氧，血液中的還原血蛋白增多。
◆耳朵心髒病人在早期都有不同程度的耳鳴表現，這是因為內耳的微細血管動力異常，病症尚未引起全身反應時，內耳就得到了先兆信號。如果你的耳垂出現一條連貫的皺褶，極有可能是冠狀動脈硬化所致。
◆頭頸如果由鎖骨上延伸到耳垂方向凸起一條表筋，如小指粗，很可能是右心功能不全。
◆肩膀天氣明明很好，左肩、左手臂內側卻有陣陣酸痛，這有可能是冠心病。
◆手腳手指末端或趾端明顯粗大，並且甲面凸起如鼓槌狀，常見於慢性肺原性心髒病或先天性青紫型心髒病患者。
◆下肢中老年人下肢水腫，往往是心髒功能不全導致靜脈血回流受阻的表現。此外，如果時常心悸、氣喘，只有蹲位才得以緩解，這是紫鉗性心髒病的特有表現。
（實習編輯：黃翠君）
