小張的父親年過六旬，一天晚上，他突然感覺胸口不適，小張連忙把父親送到離家不遠的街道衛生院急診。值班醫生問問症狀、聽聽心髒都正常，做心電圖檢查也正常。醫生說“沒多大問題”。小張只好把父親送回家，囑咐老人好好休息。老人聽說“沒有問題”也就放心了，照常下棋打牌。可是沒出三日，小張的父親又突發胸痛，家人急忙將其送至醫院，經醫生診斷為急性心梗，因搶救無效而死亡。
當初小張的父親做過心電圖檢查，為什麼沒診斷出來呢？
稍有一點醫學知識的人都知道，心電圖是心髒檢查中最重要最常用的一種檢查方法。城市裡的大醫院就不必說了，就是農村的鄉鎮衛生院都能做心電圖。通過心電圖曲線的變化，可以了解心律失常、心髒的興奮性、傳導方向的異常、心房或心室肥大、心肌損害等情況。特別是心律不正常時，心電圖能正確地診斷各種心律失常；在心梗時，心電圖能顯示梗塞的范圍和演變的經過；對心絞痛的診斷，心電圖也是不可缺少的方法，當心絞痛發作時記錄心電圖可見特有的心電圖變化。
但是，事物總是一分為二的。心血管專科醫生發現，一些冠心病患者胸痛發作時，心電圖卻正常，在住院病人中也發現胸痛明顯，但心電圖反復監測卻完全正常，有的伴有心動過緩，有的伴有惡心嘔吐、頭暈等症狀，數天後發展為急性心梗。他們還發現，許多冠心病急性胸痛發作的病人，事後心電圖也正常。這些病例說明，胸痛、心電圖正常時，並不能說明心髒也正常，相反，倒要提高警惕。所以在臨床上，有經驗的醫生已不強求在心絞痛發作時，以心電圖有無變化來確定診斷的這一原則。
實際上，胸痛、心電圖正常者，多見於不穩定心絞痛和不穩定心肌缺血的病人。而不穩定心絞痛和不穩定心肌缺血，又是心源性猝死和急性心梗的前期發展階段。控制住這種疾病的發展，雖然不是輕而易舉的事，但是，只要提高警惕，采取積極的治療措施，處理好這個過渡階段，是完全能夠減少心梗的發生率和冠心病的病死率的。
