小腿抽筋醫學上稱為“腓腸肌痙攣”，老年人腿痛抽筋，大都與動脈硬化腿部血液供應障礙有關。動脈硬化後，腿部供血減少，血流不暢，代謝產物不能被血液帶走，當代謝物積累到一定濃度時，就會刺激肌肉收縮，從而引起疼痛抽筋。這樣的老人在白天活動時，還會發生“間歇性跛行”的症狀。隨著動脈硬化及血管堵塞的加重，病人的症狀還會加重，發作的次數會明顯增多，發作的時間也會逐漸延長。
由於老年人鈣質吸收能力減弱以及鈣質流失，會出現骨質疏松，補鈣是很有必要的。但老人因血管發生動脈粥樣硬化、循環不好而引發抽筋，光靠補鈣是不行的，必須選用一定的藥物治療動脈粥樣硬化，改善血液循環才能有效地補鈣。在醫生指導下服用維生素E、川芎等藥可以起到積極的治療效果，同時還需積極防治可能加重腿部動脈粥樣硬化的危險因素，如高血壓、糖尿病等。
在此提醒容易腿抽筋的老年人，平時堅持服藥治療是非常重要的，在此基礎上還需要注意休息和在睡眠中使腿部保暖的問題，要穿適當的衣物、蓋好被子使腿部處於溫暖中。平時要加強體育鍛煉和運動，每日對小腿肌肉進行按摩，促進局部血液循環。合理營養，減少脂肪和多余熱量的攝入，適當地吃些豆類、魚類、骨頭湯等高鈣食物和蔬菜水果等，才能有效解除老年人腿抽筋的問題。
如果能早些認識腦動脈硬化的某些征兆，加強自我防護和監測，就可大大延緩其發展的速度，並根據監測情況及時到醫院檢查治療。
動脈硬化性疾病是發達國家人口死亡的主要原因。我國此病的患病率也有增加的傾向。飲食因素是主要的相關因素。流行病學也表明，居民的飲食組成不同可以影響其發病率。
飲食調養是預防動脈硬化的主要措施。
（1）攝入的熱量必須與消耗的能量相平衡，最好把這種平衡保持在標准體重范圍內。如果超重，就不僅要減少熱量攝入，還應該增強體力活動，加強能量消耗。
（2）重點減少食物中動物脂肪和蛋白質，每次進餐都要嚴格控制肉類食物。因為即使是最瘦的肉也含10-20%的動物脂肪，應該從食用肉中消除多余的脂肪，把脂肪攝入量減少到最低限度。不要吃雞皮，因為雞皮所含脂肪比例高。一星期內吃豬、牛肉不超過3次，其他時間最好是雞或魚（不包括水生貝殼類），因為這些所含的飽和脂肪酸少於豬、牛等肉類。
（3）對肉或魚最好燒、烤或烘，不要用油煎或炸。因為燒、烤、烘能從肉中清除掉相當數量的人體不需要的脂肪。
（4）降低膽固醇的攝入量。每日不超過三個蛋黃（包括其他食物），水生貝殼類（龍蝦、小蝦、牡蛎）每月最好僅吃2～3次，少吃肝、腎和其他內髒，因為，內髒中含有大量的膽固醇和脂肪。
（5）少用或不用蛋黃醬拌色拉。最好用醋或醬油等，多用植物油烹饪，少用動物油和黃油烹調。
（6）不食或少食奶油、糖果或酸味飲料，少吃甜食，少吃精制糖，多吃標准粉，少吃精粉。這樣可以改善消化能力，降低熱量攝入，也減少了腸道對脂肪和膽固醇吸收。
（7）限制上述飲食亦不會缺乏營養。蔬菜、水果和各類食物中含有大量碳水化合物可以向人體提供熱量。也就是說，各類食品以及黑面包、糙米、蠶豆、豌豆、胡蘿卜、綠葉蔬菜和新鮮水果、桃子、梨、蘋果（最好帶皮），含有人體所需要的全部營養成分。在不提高血液膽固醇的情況下，供給人所需要的全部熱量。
（8）吃飯要定時，兩頓飯之間不要加小吃，如果非吃不可的話，可吃些蘋果、生胡蘿卜、餅干或其他不提供脂肪含量的食品。
（9）飲咖啡、茶和含咖啡因的飲料要適當。這些飲料刺激大腦、心髒和循環系統，而且刺激胃酸分泌，使人感覺饑餓。口渴時最好喝天然果汁，無咖啡因的咖啡、脫脂牛奶和水。
