近日公布的一項研究表明，較之攝取鹽量最少的孩子，兒童吃鹽與成人一樣多或者攝取鈉量最高，罹患高血壓的風險要高出2-3倍。
研究人員分析了6235名8-18歲兒童的飲食。信息源於孩子自身或在父母幫助下的膳食回顧。數據顯示兒童每天攝取鈉量幾乎平均達3400毫克，約與成人一樣多。兒童每日攝入鹽量從1300毫克至8100毫克不等。
政府的飲食指導建議將2歲及以上的大多數人的每日鈉攝入量減至2300毫克以下，對於51歲及以上人群以及那些任何年齡的非裔美國人，還有那些患有高血壓、糖尿病和慢性腎病的人群，每日鈉攝入量應減至1500毫克。
研究中，不僅測量了兒童的血壓，還測量了他們的身高和體重。兒童高血壓的定義不是用一個固定的數字來表示的，而因年齡、性別和身高有所不同。那些血壓值在第95個百分位數且高於其年齡組的兒童患有高血壓。如果兒童血壓值介於90-95個百分位數，則他們會有罹患高血壓的前兆。
其它研究也顯示了兒童高血壓與高鈉攝入量有關。體重過重也會增加罹患高血壓的風險。
平均而言，排名在前1/4的孩子攝入鹽量最多，他們血壓升高或罹患高血壓的風險是攝入鹽排名在後1/4的孩子的兩倍。
排名在前1/4的攝入鹽量最多的超重或肥胖兒童，他們血壓升高或患高血壓的風險是攝入鹽量排在後1/4的肥胖兒童的3.5倍。
疾病控制和預防中心的一位資深科學家說，兒童時期血壓升高或高血壓會增加他在成年後罹患高血壓病的風險。高血壓病是引發心髒病和中風的主要危險因素。
一些聯邦機構、州和市政府以及食品行業正在努力減少鹽的消耗量。
科學家指出，兒童減少鈉的消耗量，可使他們現在和將來的血壓有很大不同。在美國，多數人通過食用加工後的食品及餐廳食品消耗鈉，他說道。
美國心髒協會發言人說，“重要一點是我們更應該關心兒童的鹽攝入量。越來越多的證據表明，兒童食用太多的鹽，會對他們的健康產生不利影響。”
美國心髒協會稱，鈉對有些人來說會讓他們的血壓升高，因為它使身體保持過多的液體，從而加大了心髒的負擔。
高血壓表明流過動脈的血液很費力且對動脈施加壓力，造成動脈超出健康極限，從而引起動脈局部撕裂。形成修復這些撕裂的疤痕組織困住血小板和白細胞，因而造成堵塞、血凝塊和硬化，使動脈變弱。心髒協會如是說。
因此，為了有效遏制兒童高血壓的發生率，務必請大家注意食鹽的用度問題。
疾病控制和預防中心的另一項研究顯示，6700萬名患有高血壓的美國成年人中有一半以上的人病情未得到控制。
