小兒心髒瓣膜發生病變時，一方面心髒負擔增加，心髒擴大，心功能受損；另一方面心髒排血減少，機體供血不足。臨床表現為心慌、氣短、呼吸困難、下肢浮腫、尿少等，嚴重時出現心律失常、肝脾腫大、腹水，甚至休克。
先天性兒童瓣膜病以二尖瓣關閉不全和共同房室瓣為主，後天性或獲得性主要風濕性心髒病和感染心內膜炎所致，心髒各個瓣膜都可累及，發生粘連、狹窄、增厚、卷縮等。
對小兒瓣膜性疾病的治療原則是盡可能整形修復，只有當瓣膜損壞已無法修復時才考慮作瓣膜置換手術。
對於小兒若需置換瓣膜，大多選用機械瓣膜，一般小兒在7~8歲以後才能安裝人工心髒瓣膜。
由於機械瓣的一些缺點，目前國內外都在研究經過改造的同種生物瓣膜。這種瓣膜通過處理後既保持組織的活力，又不會產生抗原反應（機體對外來物質的一種排異反應）。
同時壽命長，使用方便，對小兒尤為適用。
兒童換瓣術後並發症少，早期成活率與成人無差別。
遇到的最大問題是生長發育，人工瓣膜的有效口徑不夠大，過一段時間還需要重新置換。同時終身抗凝也將帶來許多不便，如有不慎，則會造成出血不止等嚴重後果。
兒童心髒瓣膜尚無理想的替代物，小號瓣膜難以避免隨發育成長後再次置換；換瓣後變異因素多，不同於成人，兒童換瓣指征選擇比較嚴格，原則上瓣膜病變盡可能使用修復方法，只有當瓣膜損壞已無法修復時才考慮作瓣膜置換手術。
