心肌炎發病與感染、自身免疫等有關，兒童心肌炎的病因以病毒、細菌、支原體感染為主，尤其以病毒性心肌炎為常見，有病程長、易復發等特點。
病毒性心肌炎目前已成為兒童常見的心髒疾患，兒童罹患病毒感染的機會很多，而多數不發生心肌炎，在一定條件下才發病。當機體抵抗力低下時可誘發發病。發病的主要誘因有過度疲勞、反復呼吸道感染或反復消化道感染、發熱、缺氧、營養不良、接受類固醇或放射治療等。
病毒性心肌炎的病理過程可分為兩個階段：早期主要為病毒感染對心肌細胞的直接損傷；隨著病程的進展，病毒感染可激發免疫病理過程，從而加重或造成新的心肌損傷，這一過程慢而持久。
從感染上病毒到出現心肌炎症狀的時間長短不一，為數天至數周，大多為1～3周。因病毒不一，心肌炎的初期臨床表現也各不相同，可表現為“感冒”，也可表現為“腸炎”，有發熱、咽痛、流涕、咳嗽、嘔吐、腹瀉、皮膚出疹、全身無力等；典型症狀為心慌心悸、胸悶太息、面色蒼白、神疲乏力、或有胸背痛疼、口唇發紫、四肢發涼；急重症還可出現氣急多汗、活動受限、下肢浮腫、頭暈眼花，甚至暈厥休克，猝然死亡。
心肌炎的治療宜采取綜合措施：1.充分臥床休息，一般以1～3個月為宜；2.節制飲食，合理調養以減輕心髒負擔；3.積極抗感染及營養心肌，改善心肌代謝，及時糾正心律失常；4.維生素c大劑量靜脈注射或靜滴有明顯療效；5中醫藥治療。采用中醫辨證論治的方法，可有效地阻止兒童病毒性心肌炎病變的發展，並使其逆轉。心肌炎時長出氣是心功能不足的表現。機理是心肌收縮乏力，心髒射血量偶有減少，導致一過性肺郁血，反射性引起肺擴張，表現為深吸氣，緊接著肺收縮，就表現為長出氣。治療主要是營養心肌，改善心功能。兒童心肌炎預後大多良好，部分患兒可留有頑固性心律失常等。
心肌炎臨床治愈後調養應注意：1.多進食西紅柿、大棗等蔬菜水果，避免暴飲暴食以減輕心髒負擔。2.急性期的休息十分重要。輕症應注意休息；一般病情的應休息1個月或熱退後再休息3～4個星期；有心功能不全、心髒擴大者應臥床休息3～6個月，待病情好轉、心髒明顯縮小時再開始逐漸活動，應循序漸進，從小量開始，不要進行劇烈運動，避免過度疲勞。3.應定期到醫院復查和隨診，若再有感冒或胃腸炎時，一定要及時治療和注意休息，以防心肌炎復發。
