1967年首例人類心髒移植成功以來，心髒移植效果已有了顯著提高。
目前全世界每年有數千人接受心髒移植手術。至1999年4月為止，全球已經有304個醫療中心完成心髒移植手術48841例，心髒移植後總的1年、3年、5年和10年生存率分別為79.4%、71.9%、65.2%和45.8%。心髒移植已成為晚期充血性心力衰竭的有效的治療手段。
1967年12月，南非開普敦barnar醫生成功地進行了世界第1例人的原位心髒移植，雖然移植後患者因肺部感染僅存活了18天，但這次手術的成功卻在世界上引起了人們對於心髒移植的重視。
他的第2例心髒移植患者存活了20個月。在世界上第1例心髒移植術後幾周，經充分准備的shumway和他的同事們也完成了他們的第1例心髒移植手術，盡管如此，其後一段很長的時間，因為移植後器官的排斥和供體、受體選擇標准等一系列問題得不到很好解決，使心髒移植工作的發展停滯不前。
直到1981年，由斯坦福大學開始將環孢素（cyelosporme）應用於臨床，
1982年開始應用於明尼蘇達大學
1984年開始廣泛應用於心髒移植，從此心髒移植進入了飛躍發展的階段。
目前全世界每年大約有3500人接受心髒移植，全球至今大約完成5萬例左右的心髒移植。在亞洲首例臨床心髒移植1968年由和田壽郎完成，但由於傳統文化及宗教的影響，此後很長一段時間停滯不前，直到1987年心髒移植數量才有所增加。
1987年7月17日至1996年12月整個亞洲完成心髒移植數量為380例，其中台灣完成了178例，泰國完成了95例，韓國1992年至1996年共完成65例，新加坡和印度分別完成了12例。
我國心髒移植手術起步較晚，第1例人體心髒移植手術於1978年由上海瑞金醫院張世澤等醫師完成，患者活存了109天，在我國心髒移植上開創了先河，近年來我國心髒移植無論從數量上和質量上都有著長足的發展。
