在心源性猝死者中，約有25%生前無任何冠心病症狀。幾乎90%無心髒病史的心源性猝死者的屍檢中，發現有廣泛的冠狀動脈病變。因此應重視無症狀冠心病治療。
無症狀冠心病患者發生心髒性猝死和心肌梗塞的機會和有心絞痛的患者一樣，所以應注意平時的心髒保健，並及早進行無症狀冠心病治療。
猝死型冠心病病人在家、工作地點或公共場所中突然發病，心髒驟停而迅速死亡；半數病人生前無症狀。死亡病人發病前短時間內有無先兆症狀難以了解。存活病人有先兆症狀常是非特異性而且是較輕的，如疲勞、胸痛、或情緒改變等，因而未引起病人的警惕和醫師的注意。實際上有些病人平素“健康”，夜間死於睡眠之中，翌晨才被發現。部分病人則有心肌梗塞的先兆症狀。病理檢查顯示病人有冠狀動脈粥樣硬化改變，但多數病人冠狀動脈內並無血栓形成，動脈腔也未完全閉塞，也見不到急性心肌壞死的病理過程。
目前認為，本型病人心髒驟停的發生是由於在動脈粥樣硬化的基礎上，發生冠狀動脈痙攣或微循環栓塞，引起心肌急性缺血，造成局部電生理紊亂，引起暫時的嚴重心律失常（特別是心室顫動）所致。有些病人可能就要發生心肌梗塞，但梗塞尚未形成，病人已經猝死。這種情況是可以逆轉的，及時的心髒復蘇搶救措施可能挽救病人的生命。但有一些急性心肌梗塞並發心髒破裂的病人，心肌梗塞的症狀極不明顯，因心髒破裂而迅速死亡，其臨床表現也是猝然死亡。
