老年人高血壓中一部分是由成年高血壓延續而來，另一部分是因動脈粥樣硬化，彈性減退，收縮壓升高而來。老年人高血壓具有以下特征：
(1)老年人高血壓的血壓波動比較大，特別是收縮壓。這主要是因為老年患者血管壓力感受器敏感性減退所造成的。因此在抗高血壓藥物治療期間應定期測量血壓，隨時調整用藥量。
(2)老年人高血壓易受體位變動的影響,體位性低血壓的發生率較高,特別是在抗高血壓藥物治療中更易發生，這與壓力感受器敏感性減退也有關系。因此應慎用能引起體位性低血壓的藥物如胍乙啶、a1受體阻滯劑、速尿等。
(3)老年人由於動脈硬化容易出現假性高血壓現象,這類高血壓患者對抗高血壓藥物的耐受較差,更易導致嚴重不良反應和嚴重的並發症。同時老年高血壓患者降壓速度不應太快，不應降得太低。
(4)老年人高血壓以收縮壓升高為主,對心髒危害性更大，更易發生心力衰竭，同時也更易發生腦卒中。
(5)老年人β受體的反應性降低，因此對β受體阻滯劑的耐受性更好，但依然有引起心動過緩和充血性心力衰竭的危險。
(7)老年人高血壓的抗高血壓藥物治療初始劑量、增加劑量比年輕高血壓患者小，間隔時間也應比年輕高血壓患者長。
(8)老年人神經系統功能較低，更易發生藥物治療時的抑郁症，因此應避免選用作用於中樞神經系統的抗高血壓藥物，如可樂定、甲基多巴等。 老年人β受體的反應性降低,因此對β受體阻滯劑的耐受性更好,但依然有引起心動過緩和充血性心力衰竭的危險。
(6)老年人對血容量減少和交感神經抑制敏感，這可能是與老年人心血管反射損傷有關。
因此，針對老年高血壓病的特點，醫學界普遍認為運用中醫中藥辯證施治當為最佳的治療途徑。
