可以通過測定空腹時的血清總膽固醇、甘油三酯和HDL一膽固醇來估計低密度脂蛋白一膽固醇（LDL-膽固醇）的水平。
如果甘油三酯小於4.5毫摩爾/升，則VLDL等於甘油三酯值的1/5。因為總膽固醇是LDL-膽固醇、HDL-膽固醇和極低密度脂蛋白-膽固醇（VLDL-膽固醇）的總和，所以LDL-膽固醇可按下面的Friedewald公式計算：LDL-膽固醇＝總膽固醇－HDL-膽固醇－甘油三酯÷5。在這個式子裡所有的計量單位均為舊制的毫克/分升。若式子裡所有的計量單位改為毫摩爾/升，則為：LDL-膽固醇＝總膽固醇－HDL-膽固醇－甘油三醇÷2.2。
由於LDL-膽固醇是通過測定血清總膽固醇、HDL-膽固醇和甘油三酯計算出來的，所以患者必須空腹12小時後進行血脂測定。
對於甘油三酯>4.5毫摩爾/升的患者，用這種方法計算LDL-膽固醇不准確，需要用聚乙烯硫酸沉澱法來獲得更精確的數值。
