動脈硬化是動脈的一種非炎症性病變，可使動脈管壁增厚、變硬，失去彈性、管腔狹窄。
家有一老，如有一寶，家裡老人的健康是全家人最為牽掛的。動脈硬化是隨著人年齡增長而出現的血管疾病，其規律通常是在青少年時期發生，至中老年時期加重、發病。男性較女性多，近年來本病在我國逐漸增多，成為老年人死亡主要原因之一。
如果能早些認識腦動脈硬化的某些征兆，加強自我防護和監測，就可大大延緩其發展的速度，並根據監測情況及時到醫院檢查治療。
動脈硬化的先天因素和後天因素
據對北京地區35歲以上的70萬人的調查顯示，冠心病和腦出血的發病率每隔10歲增高3倍，而且隨著年齡的增長，動脈粥樣硬化形成的速度也加快。
在性別上，女性在絕經期前由於受卵巢激素保護，很少發生動脈粥樣硬化，很少得冠心病和發生心肌梗死。50歲以前心肌梗死的男女比例是9:1；但是50歲以後，女性卵巢功能萎縮，心肌梗死病人也隨之增加，60歲時男女比例為3:1；到70歲時，男女患病的比例接近1:1。此外，有動脈粥樣硬化家族史的人也容易患病，且發病年齡較早。
雖然家族遺傳因素、年齡和性別是不可改變的，但它們在動脈粥樣硬化發病中並不占主要地位，更重要的還在於後天因素的作用，包括：高血壓、血脂異常、吸煙、糖尿病、肥胖、運動太少、心理緊張等，這些後天因素被稱為動脈粥樣硬化的高危因素，而具有這些危險因素的人群被視為動脈粥樣硬化的高危人群。
老年人行為異常小心動脈硬化
如果家裡老人有出現以下這些異常行為，就應該引起注意：
1、感情異常
腦動脈硬化早期易激動，缺乏自制力，隨著病情的加重會逐漸出現表情淡漠，對周圍事物缺乏興趣，對人缺乏熱情。容易激動，有時無故悲傷或嬉笑、焦慮、緊張、多疑、恐懼。對工作有時消極怠工，有時歡快積極。
2、神經衰弱
腦動脈硬化早期多呈現一種神經衰弱的症狀，醫學上稱為“動脈病性神經衰弱”，表現為頭痛、頭暈、頭部有緊箍和壓迫感，有耳鳴、嗜睡等症狀，記憶力減退，容易疲勞。
3、判斷能力低下
常表現為不能持久地集中注意力，想象力降低，處理問題不果斷，往往要靠別人協助處理，對突然出現的生活瑣事表現驚慌和憂慮。
4、植物神經功能障礙
表現為皮膚劃紅症（皮膚被抓劃後可發紅並隆起），手腳發冷，全身及局部發汗，頭發早白、早禿。
5、行動異常
腦動脈硬化中後期可出現走路及轉身不穩，表現為步態僵硬、緩慢或行走不穩。
6、癫痫痙攣發作
局限性癫痫是腦動脈硬化後期的常見症狀，主要表現為身體某部位發生陣發性、痙攣性抽搐。有的病人可出現不自主的運動。嚴重者可因腦動脈硬化出血、血栓形成而出現昏迷癱瘓等。
老年人動脈硬化的防治
動脈硬化是一個“溫柔的殺手”，不一定哪天就突然發作，引起高血壓、冠心病、心肌梗塞、腦梗塞、血管性癡呆、腦血栓形成、腦出血、腎動脈硬化、四肢動脈硬化閉塞症等嚴重疾病，所以防治工作顯得尤為重要。
1、飲食調理：飲食的總熱量不宜過高，以維持正常體重為度，盡量避免過多進食富含膽固醇的食物，如動物內髒、肥肉、蛋黃、鳗魚、墨魚等。為補充蛋白質，可選食低膽固醇食物，如牛奶、蛋白、魚肉、瘦肉、雞肉、鴨肉等，每日進食膽固醇的量應小於300毫克。對於體重超重者(超過標准體重的20%)，要控制食量，多吃富含維生素的食物，如蔬菜、水果等。另外，香菇、木耳、海帶、紫菜等，能夠預防動脈硬化的發生，宜經常食用。
2、適當運動：參加一定的體力活動，對預防肥胖、鍛煉循環系統的功能和調節血脂代謝均有益處，是預防動脈硬化的一項積極措施。體力活動的量應根據自身狀況、活動習慣和心髒功能狀態來確定，以不過度增加心髒負擔和不引起不適感覺為原則，體育活動要循序漸進，不宜勉強做劇烈運動。提倡中老年人散步，每日1小時左右，可分次進行；也可做保健操、打太極拳等。
3、合理安排生活：注意勞逸結合，防止過度勞累；避免情緒激動，保持心情愉快；生活要有規律，防止生活無度。
4、戒煙限酒：堅決戒除吸煙，可飲少量低度酒，有助於預防動脈硬化的發生。提倡每天喝茶(綠茶、紅茶均可)。
5、藥物治療：在醫生指導下使用藥物治療。
小編提醒
動脈硬化是一個緩慢的病理過程，如能有效地控制各種危險因素，並進行針對性治療一段時間之後，已有病變是可以部分逆轉或消退的。因此，動脈硬化患者一定要樹立長期防治的信心。其一是要積極配合以醫生為主導的對高血壓、血脂異常、糖尿病等危險因素的藥物干預和控制；其二是以高危人群和患者本身為主導的對改變不良生活方式與飲食結構或飲食習慣的非藥物干預。
