今年72歲的王老伯患糖尿病10多年了，一直服藥治療。前些日子因感冒拍了肺片，肺部沒問題，提示有主動脈硬化。當時呼吸科醫生說，年齡大了這很正常，所以沒有太在意。最近膝關節疼痛，檢查發現骨關節炎，也提示動脈硬化，醫生也說不用在意。他搞不明白，動脈硬化是怎麼回事兒?該不該治療?
粥樣動脈硬化最需警惕
省人民醫院老年病科主任郭藝芳說，動脈硬化是指動脈管壁變得僵硬，彈性減退，並且其內壁常常存在斑塊。動脈硬化分為三種：一是粥樣硬化，主要發生於全身的大中動脈，包括主動脈、腦動脈、冠狀動脈、腎動脈和四肢的動脈等，以冠心病、腦卒中最常見;二是小動脈硬化，如腎小球動脈硬化，與高血壓有密切關系;三是動脈中層鈣化，也發生在主動脈，隨年齡增長而多見，但不會引起動脈狹窄，臨床干預的意義不大。
在動脈硬化中，粥樣硬化最需警惕。隨著病情的逐漸發展，動脈壁的斑塊越來越大，可引起動脈管腔變窄甚至完全堵塞。有時候動脈斑塊突然破裂並形成血栓，使得管腔迅速閉塞，後者常常引起嚴重後果，比如，動脈粥樣硬化可導致冠心病和腦卒中，致殘致死的風險性極高，不可掉以輕心。
引起動脈硬化的原因很多，主要包括增齡、高膽固醇、吸煙、糖尿病、高血壓、腹型肥胖(即平時所說的“將軍肚”)、缺乏運動、飲食缺少蔬菜水果、精神緊張、大量飲酒等。在我國，高血壓、吸煙、高血脂和糖尿病是導致動脈硬化的四種最常見原因。
控制危險因素可防動脈硬化
動脈硬化的患病率隨年齡增長而逐漸增加，在身體檢查時許多老年人均存在動脈硬化。正因如此，一些患者會認為老年人發生動脈硬化是正常現象，沒什麼大不了的。其實，這是一種錯誤觀念。郭藝芳主任指出，動脈硬化是一類疾病，是個漸進的過程，要發展到一定程度才會引起血管狹窄，從而導致心、腦、腎、四肢等多個髒器的缺血問題。並不是程度輕就可以不重視，相反，急性心梗往往高發於動脈粥樣硬化在40%-60%之間的患者，必須認真對待。因此必須科學干預，以免發生心肌梗死、腦血管病等。
預防動脈硬化最科學經濟的方法就是改變不良的生活習慣，控制各種危險因素。例如，通過增加運動和控制飲食來減輕體重，立即戒煙，限制飲酒、科學飲食。如果患有高血壓、高血脂、糖尿病，應在醫生指導下積極治療，防止這些危險因素對動脈系統造成損害。有研究發現，只要采取積極合理的預防和干預措施，90%以上的動脈硬化是可以避免的。
