主動脈夾層好發於45～60歲的中年人，男女之比約為3:1。常見病因有高血壓、動脈硬化、醫源性損傷、炎症、馬凡氏綜合征等，其中以高血壓、動脈硬化最為常見。高血壓患者起病10～15年後，便進入主動脈夾層的好發年齡段。
主動脈夾層起病急驟，極易誤診，真實的發病率常被低估，容易在較短時間內發生災難性後果。滿足於心肌梗死、高血壓急症及急性肺梗死的診斷，是造成該病延誤確診的常見原因。
所以，患有高血壓、動脈硬化等疾病的患者一旦出現不明原因的撕裂般或針刺般的胸痛、腹痛或背痛，最好立即到醫院就診，排除主動脈夾層的可能。
