腦卒中早期信號往往不被患者及家屬所重視，因而導致病患沒有及時送醫而延誤最佳的治療時機。因此認知腦卒中早期症狀尤為重要。
（1）眼睛突然發黑：
單眼突然發黑，看不見東西，幾秒鐘或幾十秒鐘後便完全恢復正常，醫學上稱單眼一過性黑矇，是因為腦缺血引起視網膜缺血所致，是卒中的早期信號，有的伴反復發作的眩暈欲吐、視野縮小或復視。
（2）說話吐字不清：
腦供血不足時，使人體運動功能神經失靈，常見症狀之一是突然說話不靈或吐字不清，甚至不會說話，但持續時間短，最長不超過24小時，應引起重視，還有原因不明的口角歪斜或伸舌偏斜都要注意。
（3）頭暈：
老年人反復出現瞬間眩暈，突然自覺頭暈目眩，視物旋轉，幾秒鐘後便恢復常態，可能是短暫性腦缺血發作，是卒中早期信號，應及早診治，防止卒中發生。
（4）肢體麻木無力：
老年人出現肢體麻木異常感覺，除頸椎病、糖尿病外，如伴有口唇發麻、舌麻、面麻等症狀，或有高血壓、高血脂、糖尿病或腦動脈硬化等疾病史時，應多加注意，警惕卒中發生，突然發病或單側肢體乏力，站立不穩，很快緩解後又發作要當心。
（5）老年人原因不明跌倒：
由於腦血管硬化，引起腦缺血，運動神經失靈，可產生共濟失調與平衡障礙，而易發生跌倒。這也是一種卒中早期信號。
（6）哈欠不斷：
如無疲倦、睡眠不足等原因，出現連續打哈欠。這可能是由於腦動脈硬化、缺血，引起腦組織慢性缺血缺氧表現，是卒中患者早期信號。
（7）精神改變：
如嗜睡，中老年人一旦出現原因不明困倦嗜睡現象，要高度重視，很可能是缺血性卒中早期信號。精神狀態發生變化，性格一反常態，如變得沉默寡言，或多語急躁，或出現短暫智力衰退，均與腦缺血有關，可能是卒中早期信號。
上述症狀單獨或多個出現時，考慮急性腦卒中，需要緊急撥打“120”或“999”電話，到有條件醫院及時就診。
