心肌炎是由於病毒、細菌、支原體、衣原體、斑疹、傷寒等感染引起的急性、亞急性或者慢性心肌炎症，也可由於物理（放射線）、化學（毒物、藥物）、免疫的損傷所致。臨床最常見的是病毒性心肌炎。
心肌炎的臨床診斷主要依靠病史、臨床表現和輔助檢查，以心肌活檢最為可靠。發病前2～3周可有感冒病史，體檢發現心率增快，心律失常，心界擴大或者心力衰竭等。心電圖可以發現非特異性的ST段或者T波變化，心肌酶和肌鈣蛋白升高。肌鈣蛋白T（I）對於心肌炎的診斷應該是優先采用的指標。
從理論上講，心肌炎的發生率要比診斷的多得多，但已診斷的實際上又有不少是誤診。
1.誤將心髒神經症當作心肌炎多見於中青年女性或更年期婦女。常主訴心悸、無力、頭暈、睡眠不好、肌肉跳動、呼吸困難等，也可有其他的軀體不適。
查體多正常，或者存在和心髒無關的體征，常常發現病人情緒不穩定、易激動，過度敏感。
2.將心電圖ST段（T波）變化誤作心肌炎改變
心電圖ST段（T波）變化在臨床非常常見，不能據此診斷或者排除心肌炎。
心髒神經症病人也可有ST段移位或者T波變化，與交感神經興奮有關。此外，某些感染性疾病，也可引起一過性的ST段（T波）變化。
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