高血壓是持續血壓過高的疾病，其症狀因人而異，有的人沒有症狀，有的人因血壓增高，會出現頭暈、頭痛、頸項板緊、疲勞、心悸等症狀。大多數起病緩慢，漸進，約1/5患者無症狀，僅在測量血壓時或者發生心、腦等並發症時才發現。往往沒症狀的高血壓患者會比較危險，患者因沒有症狀，往往忽略吃藥，發生危險時才發現血壓升高。
1高血壓病早期多無症狀，偶爾體檢時發現高血壓，或在精神緊張，情緒激動或勞累後感頭暈、頭痛、眼花、耳鳴、失眠、乏力、注意力不集中等症狀，可能高因級精神功能失調所致。早期血壓僅暫時升高，隨病程進展血壓持續升高，髒器受累。
2症狀以頭痛、頭暈常見。多由於情緒激動，過度疲勞，氣候變化或停用降壓藥而誘發。血壓急驟升高。劇烈頭痛、視力障礙、惡心、嘔吐、抽搐、昏迷、一過性偏癱、失語等。心髒表現：早期，心功能代償，症狀不明顯，後期，心功能失代償，發生心力衰竭。腎髒表現：長期高血壓致腎小動脈硬化。腎功能減退時，可引起夜尿，多尿、尿中含蛋白、管型及紅細胞。尿濃縮功能低下，酚紅排洩及尿素廓清障礙。出現氮質血症及尿毒症。動脈改變。眼底改變。
3多種因素都可以引起血壓升高。心髒泵血能力加強(如心髒收縮力增加等)，使每秒鐘泵出血液增加。另一種因素是大動脈失去了正常彈性，變得僵硬，當心髒泵出血液時，不能有效擴張，因此，每次心搏泵出的血流通過比正常狹小的空間，導致壓力升高。這就是高血壓多發生在動脈粥樣硬化導致動脈壁增厚和變得僵硬的老年人的原因。由於神經和血液中激素的刺激，全身小動脈可暫時性收縮同樣也引起血壓的增高。可能導致血壓升高的第三個因素是循環中液體容量增加。這常見於腎髒疾病時，腎髒不能充分從體內排出鈉鹽和水分，體內血容量增加，導致血壓增高。
少數患者在疾病發展過程中，或在某些誘因作用下，使血壓突然升高，病情急劇變化，發生高血壓危象或高血壓腦病，以及由於高血壓引起心、腦、腎等重要髒器的嚴重並發症，需及時處理。
