香煙中含有四百多種化學物質，其中不少與腦血管疾病有密切關系。其中包括一氧化碳。長期吸煙的人血中碳氧血紅蛋白可高達10％至15％，因而使紅細胞運送氧氣的能力下降，迫使骨髓過多地產生紅細胞以彌補不足。”紅細胞增多”使血液黏稠度增加。此外吸煙還可使腎上腺分泌增加，其分泌物可促成血小板聚集，也是血液黏稠度增加的原因。血液黏稠度增加使血流緩慢，其中紅細胞及血小板等容易聚集成塊，阻塞血流，造成”缺血性腦血管疾病”。
煙中含有”尼古丁”是盡人皆知的，它也是促發缺血性腦血管疾病的頑凶。尼古丁可使神經末梢及腎上腺釋放”腎上腺素”及去甲腎上腺素，這兩種物質可使血管收縮，因而血流阻力加大，血流變緩易於沉聚。在血管收縮時血管內皮細胞的間隙擴大，使低密度脂蛋白通過擴大的間隙進入動脈內皮下層形成”動脈粥樣硬化”斑塊。而動脈粥樣硬化是腦血管疾病危險因素之一。
每支煙中含有0．1微克至0．2微克金屬镉，镉可以使血壓升高。此外碳氧血紅蛋白使”心肌缺氧”造成心肌損害，使心功能受到損害。這些也都是腦血管疾病的危險因素。
吸煙有百害而無一利並非危言聳聽。我國成年男性中60％有吸煙史，而且有逐漸增多的趨勢，並向青少年發展。戒煙並非難事，據美國”癌症”研究會對近16萬人進行調查，約一半煙民一次戒煙成功，其中95％並未服用任何戒煙藥品。
