心律失常可見於各種器質性心髒病，其中以冠狀動脈粥樣硬化性心髒病簡稱冠心病、心肌病、心肌炎和風濕性心髒病簡稱風心病為多見，尤其在發生心力衰竭或急性心肌梗塞時。心律失常是由於窦房結激動異常或激動產生於窦房結以外，激動的傳導緩慢、阻滯或經異常通道傳導，即心髒活動的起源和或傳導障礙導致心髒搏動的頻率和或節律異常。心律失常是心血管疾病中重要的一組疾病。它可單獨發病亦可與心血管病伴發。可突然發作而致猝死，亦可持續累及心髒而衰竭。
關於心律失常的五個誤解 誤解一：心跳快=壓力大。 壓力大會增加靜息心率（休息時的心率，正常為70—80次/分鐘），有時會導致心率增加到每分鐘100多次，造成心動過速。但是壓力只不過是心跳加快的一種原因，吸煙、大量攝入咖啡、脫水、發燒以及貧血也會導致心跳加快。 誤解二：心律失常=心髒病。 只要不伴有胸悶、胸痛或氣短，偶爾感覺心跳快或心跳加速屬正常現象。美國約翰斯·霍普金斯大學醫學教授戈登·F·托馬塞裡表示，雖然絕大部分心律不齊不構成危險，但是如果新近發現心律失常且頻繁發生，那麼就應就醫。
誤解三：心跳慢=心髒弱。
人們往往認為，心跳太慢，會增加心跳停止的危險。事實恰恰相反。如身體其他肌肉一樣，心肌也通過鍛煉得以增強。心肌越強壯，心髒效率越高，跳動次數更少，就可以向全身輸入血液。靜息心率60次以下的人（心搏徐緩）心髒特別健壯。但一些老年人心搏徐緩可能是心髒病的症狀。
誤解四：健康心率=60—100次/分鐘。
60—100次/分鐘是成年人的正常心率范圍。但托馬塞裡表示，大量研究表明，即使在正常范圍之內，較高的心率也與缺血性心髒病、中風及心髒猝死有很大關聯。挪威近期研究發現，心率每增加10次/分鐘，心髒病風險就分別增加10%和18%。
誤解五：心率正常=血壓正常。
心率和血壓是兩碼事，兩者之間不能簡單地畫上等號。靜息心率正常的人也可能會出現高血壓。有些人心率不正常，但其血壓卻很正常。費勁的身體活動會導致心率飛速加快，但血壓變化卻不大。
