隨著胰島素研究的深入，越來越多的研究證實，胰島素功能異常會導致腦細胞內葡萄糖攝取減少、神經元突觸密度減少，影響腦細胞的能量代謝以及突觸之間的信息傳遞，從而降低腦的學習、記憶等能力。
為了明確胰島素與老年癡呆症（阿爾茨海默病、AD）的關系，美國學者蘇珊等對104例輕度認知功能障礙（aMCI）及輕中度阿爾茨海默病（AD）患者進行了對比研究。研究結果顯示，每日鼻噴胰島素可改善患者認知、活動能力和大腦糖代謝。
104例患者（aMCI患者64例，輕中度AD患者40例）隨機分為安慰劑治療組（30例），胰島素20IU噴鼻組（36例）和胰島素40IU噴鼻組（38例），療程為持續4個月。
結果表明，與安慰劑相比，兩種劑量胰島素噴鼻均可使患者維持較好的生活活動能力，改善延遲記憶，在AD患者中，兩種劑量胰島素噴鼻可使較年輕患者的認知能力[經阿爾茨海默病評估量表-認知量表（ADAS-cog）評估]和成年患者的功能性活動能力[經阿爾茨海默病合作研究-日常生活活動（ADCS-ADL）量表評估]均維持較好。未發生與胰島素鼻噴治療相關的嚴重不良反應。
不過，試驗存在一些明顯的不足：①各研究組間患者的年齡未能完全匹配。40IU胰島素鼻腔內給藥組患者較安慰劑組年齡偏小，影響了對試驗結果的解釋。試驗周期較短（僅為4個月）。無法證實藥物是否存在長期治療效應。
不過，研究結果為臨床治療老年癡呆症提高了一種潛在的更方便有效的治療方法，預期進一步的國際多中心臨床試驗有望盡快開展，以明確體外胰島素鼻腔內給藥治療老年癡呆症的療效。
（實習編輯：黃翠君）
