老齡化社會的到來，老年人群的高患病率使平均患病率上升。我國下肢動脈硬化疾病(LEAD)的患病率隨年齡增長呈明顯增高趨勢。
近年來的流行病學調查顯示60歲以上老年人群的患病率為15%左右;50歲以上的糖尿病患者，患病率達19%左右：35歲以上人群平均患病率為6%。照此推算，我國目前有3000萬以上的患者! 遺憾的是，我國LEAD的診治水平與發達國家相比，仍然有不少差距，主要是知曉率和治療率低。例如，我們在對北京萬壽路地區的流行病學調查中發現，被檢出的LEAD患者，約90%無明顯症狀，知曉自己患病的比例不到1O%，治療率更低。 當務之急：提高檢出率要提高下肢動脈硬化性疾病(LEAD)的診治水平，關鍵是提高知曉率，重視LEAD患者的早期檢出。
而要做到早期檢出，以下2點需要特別重視：識別高危人群LEAD的高危人群包括：年齡在50歲以下的糖尿病患者，伴有以下1項或多項動脈粥樣硬化危險因素(如吸煙、高血壓。
血脂異常和高凝狀態等);年齡50～69歲，有心血管危險因素(尤其是吸煙或糖尿病);年齡超過70歲;已知有冠狀動脈、頸動脈或腎動脈粥樣硬化疾病者;運動後，下肢疲勞症狀明顯或下肢有難以愈合的傷口。
做相應檢查LEAD的診斷標准有3條：①有下肢症狀(下肢皮膚和趾甲有慢性缺血體征，如蒼白，低溫及潰瘍;間歇性跛行：下肢靜息痛;足部皮膚紫绀等)、股動脈聞及雜音、足背動脈或胫後動脈搏動減弱或消失j②靜息踝肱指數(ABI)
ABI是快速、有效的LEAD確診方法，可用於人群的普查。具體方法：用袖帶血壓計分別測定雙側肱動脈和雙側踝動脈收縮壓，並將踝動脈收縮壓與肱動脈收縮壓進行比較。若靜息ABI<0.9，通常可確診LEAD。
