現在一些心髒病專家主張發病後1小時內死亡作為猝死的標准。世界衛生組織推薦，以發病6小時內死亡為計算標准。根據經驗，發生猝死患者最多的原因是心律失常，其中以室性心動過速、室顫及傳導阻滯引起猝死的發生率最高。
有的學者認為，如果以1小時為限的話，則絕大多數屬於心源性猝死，其病因主要為心肌炎、心肌病、急性巨大肺動脈栓塞、巨大動脈瘤破裂、原發性肺動脈高壓、Q-T延長綜合征、冠心病等，以冠心病的猝死率為最高，約占總猝死病人的70％～90%。近年來研究證明，直接引起猝死的原因是原發性室顫。 心律失常患者應注意以下幾點：
（1）正確對待、心胸開闊：心律失常患者要心胸開闊，樹立戰勝疾病的信心。不要因為患了心律失常而憂心憧憧。盡管心律失常是一種病態，但一般心律失常的患者能夠同健康人一樣地生活、學習和工作。只要早發現，早治療，心律失常並非不能控制。
（2）積極治療原發病，按時服藥。
（3）合理安排休息與活動：心律失常患者宜適當地進行些鍛煉，如養魚、種花、散步、練太極拳、保健操、練氣功等。只有嚴重心律失常，心功能極差的病人才應長期休息。
（4）隨季節、氣候變化調節生活起居：在氣候變化大、季節交替的時候要采取措施，預防感冒，以免加重病情。
（5）注意安排合理飲食，戒煙、戒酒。
（6）養成良好的大便習慣，不要因為便秘而發生意外。
（7）定期到醫院檢查，復查有關項目，合理調整用藥。
