研究人員選取了280名居住在雲南省的中國女性，她們的平均年齡為50歲。在研究之初，有18%的參與者體重超重，還有4%的人患有肥胖症。這些女性佩戴了便攜式的空氣采樣器，對空氣中小於2.5微米的顆粒物質進行了收集，這些顆粒通常會誘發各種疾病。發表在《美國國家科學院院刊》上的研究成果顯示，空氣中炭黑含量高，罹患高血壓的風險就大，此外，炭黑還是女性患上心髒病的一個風險因素。實際上，炭黑產生的不良效應是其他顆粒物質的兩倍。此外，居住在離公路200米內的女性其收縮壓升高的可能性要比遠離公路的女性高出3倍。
研究者認為，減少交通污染、降低機動車污染物排放量和對燃燒效率低下的柴爐進行更換，不僅有利於空氣，也有益於公眾健康。
