甘油三酯大部分是飲食中獲得的，小部分是身體自身合成的，主要參與人體的能量代謝。膽固醇大部分是身體自身合成的，小部分是從飲食中獲得的，對於穩定細胞膜的正常功能起關鍵作用。
血液中的脂蛋白有輕、重之分。其中密度高、顆粒小的一部分稱為高密度脂蛋白，它能將血管壁上多余的膽固醇運送回肝髒進行代謝，被稱為是血管的清道夫。高密度脂蛋白及其所攜帶的膽固醇是具有抗動脈粥樣硬化的“好膽固醇”。相反，低密度脂蛋白是從肝髒攜帶膽固醇到周圍血管，特別是到心髒上有冠狀動脈，可造成過多的膽固醇在血管壁上存積，引起動脈粥樣硬化，因此，低密度脂蛋白及其所攜帶的膽固醇是“壞膽固醇”。簡言之，低密度脂蛋白是低點好，高密度脂蛋白是高點好。
什麼是高脂血症。血脂異常症，俗稱高脂血症，是指由於脂肪代謝異常，使人體血漿中一種或多種脂質的水平超過了正常范圍，包括總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇和甘油三脂過高，或高密度脂蛋白膽固醇過低，因此，“高脂血症”的俗稱並不是完全合適。全國血脂異常現患人數約1.6億人。血脂異常對身體的員害是隱匿的、漸進和全身性的，常常缺乏明顯的臨床症狀，多在體檢時發現。引起血脂異常的原因很多。任何原因引起的血脂生成過多和/或清除減少均可導致一種或多種脂質組分在血漿中堆積（或減少）。
血脂異常症臨床分類。臨床通常分為原發性和繼發性血脂異常症兩類。由於遺傳缺陷所致者稱為原發性血脂異常症，又稱為原發性家族性血脂異常症；非家族性血脂異常症，又稱為散發性血脂異常症。系統性疾病所致者稱為繼發性血脂異常症。
高脂血症的危害。高脂血症是罹患冠心病、心絞痛和高血壓等多種心血管疾病的高危因素，其直接危害是加速全身動脈粥樣硬化的進程，過多的脂質可造成血粘稠度增高，當它們沉積於血管壁，形成粥樣斑塊，導致管腔狹窄，進而引起一系列與血管有關的並發症，發生如心絞痛、心肌梗死、心律失常等心血管方面疾病，或者諸如腦梗死、腦缺血等腦血管方面的疾病，也可形成腎病和上、下肢壞疽，使病人致殘甚至致死，嚴重影響生活質量和生命安全。總之，高脂血症是引起心腦血管病的病理生理基礎，是健康的無聲殺手。
高脂血症的調整和治療：
（1）注重科學飲食，控制食物脂質來源。常見的降脂類食物有：大豆：含人體必需的八種氨基酸、多種維生素及多種微量元素，可降低血中膽固醇。花生：花生油有助於分解肝內膽固醇，降低血中膽固醇。蘑菇：含有一種嘌呤衍生物，有明顯降血脂作用。大蒜：含有揮發性辣昧素，可清除積存在血管中的脂肪，有明顯的降低膽固醇的作用。洋蔥：含有三烯丙基二硫化物及硫氨基酸，有良好的降血脂作用。生姜：含有油樹脂。可抑制人體對膽固醇的吸收。茶葉：降低膽固醇的效果明顯。蜜桔：加速膽固醇的轉化，降低膽固醇和血脂含量。酸奶：降低膽固醇的效果明顯。此外，甲魚、玉米油、葵花籽、海藻等均有降低膽固醇作用。
（2）加強體育運動，促進身體新陳代謝。大量的臨床研究表明，加強運動促進血液中脂質轉運、分解和排洩，調節糖代謝及降低血液粘稠度，可見，運動對於治療高脂血症有重要作用。高脂血症患者可根據自身需要，適當參加一些體育運動，如慢跑、打太極拳、散步、游泳等活動。
（3）精選藥物調節，爭取血脂水平達標。在以上兩種方式的配合下，仍不能取得理想效果的情況，要考慮進行藥物調節。
