發病後，輕者沒有明顯的自覺症狀，只出現心電圖改變，一般為精神萎靡、面色蒼白、乏力，多汗、食欲不振或惡心、嘔吐、上腹疼痛等。年齡較大的患兒可自述頭暈、心悸、胸悶、氣短（長出氣）、心前區不適或疼痛。
小兒的心髒由於對缺氧、缺血的耐受力低，所以極易出現心律失常，甚至心衰。小兒心衰一般起病急，進展迅速，有的甚至幾分鐘內出現呼吸困難，同時出現嘔吐、煩躁、多汗、面色蒼白、紫绀、四肢發涼、脈快無力，聽診肺部有羅音。此時，若不及時就診，患兒很可能有生命危險。 專家提醒，孩子自我保護意識差，生病期間也會奔跑、打鬧、嬉戲，這樣會增加心髒的負擔，使感冒進一步加重而誘發心肌損傷，甚至發展成心肌炎。 所以，小兒感冒時應注意休息、保暖，以防反復感冒，多飲水，清淡飲食，吃維生素C含量高的蔬菜和水果或適當補充維生素C。值得注意的是，有些家長因害怕孩子耽誤學習，感冒期間仍讓其堅持上學，會因過度勞累而加重心髒負擔，非常不可取。 預防病毒性心肌炎三方面著手 第一：加強身體鍛煉 適當的身體鍛煉，對於機體、呼吸、循環及新陳代謝均有良好的作用。兒童要經常進行戶外活動性游戲，接受日光均勻照射，做體操，學游泳，並可參加跑步、跳舞、溜冰、劃船等運動。成人可選擇適合自身的體育鍛煉項目，如跑步、體操、跳舞、溜冰、游泳、冷水浴、練氣功、打太極拳等，以增強體質。
第二：提高機體免疫功能
在預防方面，由於微量元素或礦物質如鐵、鋅、銅等缺乏可使機體免疫功能低下而發生反復呼吸道感染，因此在一般預防措施中尤其應當重視保證機體攝入足夠而全面的營養。
第三：規律作息制度
規律的生活作息制度能有效地防止機體抵抗力降低，避免遭受病毒等致病微生物的侵襲。保證充足的睡眠以恢復精力和體力，建立起早睡早起、適當午睡的生活習慣。兒童年齡越小睡眠時間應越長。合理安排飲食，保證足夠的熱量、蛋白質、各種維生素、礦物質及微量元素的攝入，切忌偏食、擇食、饑飽無常或暴飲暴食。保持樂觀情緒和平靜的心態，不要大喜、大悲、憤怒或意志消沉，兒童應避免驚嚇與精神刺激。
