引起因素
頸動脈斑塊的形成與發展是脂代謝異常、外界環境因素和內在的多基因調控異常及血流動力學障礙等多種因素共同作用的結果。頸動脈斑塊可通過多種途徑導致缺血性腦血管病的發生。研究表明，頸動脈斑塊性狹窄的程度不再是缺血性卒中的主要預測指標，易損性斑塊更易導致缺血性卒中的發生。 影響斑塊穩定性的因素很多：纖維帽變薄、炎性細胞浸潤、脂肪含量增高以及多發性斑塊內出血與斑塊的不穩定性有關，而斑塊鈣化程度和有機化纖維組織則與其穩定性密切相關炎症是斑塊不穩定和破裂的重要原因，作為重要的炎症標志物，CRP可能通過多種途徑參與不穩定斑塊的病理過程。
頸動脈粥樣硬化不穩定性與炎症有關，CRP>5mg與復雜頸動脈粥樣硬化斑塊獨立相關，在心血管危險因素中，高CRP水平能顯著地獨立預測老年患者TIA和缺血性卒中的發生；本課題中入組患者的CRP水平明顯高於正常值，經治療後有所下降，且與斑塊的大小相關，也說明CRP在頸動脈斑塊的病理過程中起重要作用，頸動脈斑塊的變化同LDL及血小板的變化密切相關。LDL經氧化修飾後，除可損傷內皮細胞和平滑肌細胞外，還能使炎症反應放大，誘導斑塊不穩定性；血小板激活後CD40L和CD62P的表達會顯著增加，二者均可誘導粘附分子、促炎細胞分子、趨化因子，從而導致血栓形成和斑塊破裂。頸動脈易損斑塊的無創性檢測包括超聲、CTA、MRA等多種檢查方法。超聲檢查是最簡便易行的頸動脈易損斑塊檢查方法，特別是血管內超聲對頸動脈易損斑塊的檢測更值得關注。
研究發現
虛擬組織學血管內超聲檢查和組織學檢查對頸動脈斑塊不同成分的符合程度不一，與薄纖維帽粥樣斑塊符合度最高（99.4%），該研究顯示VH-IVUS和組織學檢查對斑塊特征的研究結果有很強的相關性，特別是易損斑塊。研究發現，頸動脈斑塊的CTA檢查同組織學檢查之間有72.6%的一致性，特別是對鈣化有極好的一致性；CTA對大脂質核心、斑塊大出血、斑塊潰瘍及纖維帽厚度的檢測方面亦與組織學檢查有良好的一致性。
