目前常用的避孕方法有口服避孕藥、外用避孕藥、工具避孕、阻隔法避孕、安全期避孕法、絕育術等，雖然在避孕方面各有長處，但同時也存在著缺陷。
女用短效口服避孕藥：每日服用的避孕藥，其優點是避孕效果最滿意（宮內節育器的失敗率是避孕藥的2倍），副作用較小。目前的研究還表明，口服避孕藥有預防子宮內膜癌及卵巢癌的作用，同時不增加乳腺癌的發病率。它的缺點主要是對心血管系統的影響，有增加心血管疾病、血脂增高、血栓發病率的可能性。另外，每日使用比較麻煩，容易漏服，造成避孕失敗。
女用長效口服避孕藥：這是人工合成的雌激素，每月服用一次，簡單、方便，比較安全。缺點是引起血壓升高，有發生隱性糖尿病的風險，服藥年限一般不超過5年。該藥針劑效果和副作用基本相同。
皮下埋植長效避孕藥：在硅膠管內裝入孕激素類藥物，埋植於皮下，能連續緩慢地從膠囊中釋放，起到長效避孕效果。優點是藥量小，對哺乳無影響，藥物不通過肝髒，血脂水平正常。缺點有不規則陰道出血，月經減少，閉經;使用和停止使用需做手術。
緊急避孕藥（事後避孕藥）：性交後使用的一種補救措施。70年代開始出現，藥物有大劑量雌激素、雌孕激素聯合用藥等，但效果不十分理想，惡心、嘔吐反應較重。目前研究發現米非斯酮的作用比較理想，副反應較輕，但該藥開發時間較短，作為每月一次的藥物使用還需進一步觀察，沒有應用到臨床。
外用避孕藥：有很多種，常用的有741避孕藥膜等。優點是使用方便，缺點是當陰道分泌物較少時，影響了藥膜的溶解，從而影響避孕效果，有些人有陰道灼熱、陰道分泌物增加的副反應。
陰道環：硅膠制成的圓環，內有孕激素持續釋放，作用及副作用與皮下埋植長效避孕藥相同，需自己放置、取出。有可能增加陰道感染機會。
宮內節育器：人為地在子宮腔內放置異物，多為金屬環，抑制胚囊的著床，有些避孕環內有避孕藥和銅，起到增加避孕效果的作用。優點是方便，作用持久，安全有效，但副作用也很明顯，如帶環妊娠、月經量多、腹痛、節育器脫落或異位等等。
絕育術：包括女性絕育術和男性絕育術，最常用的是女性輸卵管結扎術、男性輸精管結扎絕育術。手術絕育，效果徹底。如果希望再次妊娠，需手術復通才行。
工具避孕法：即使用男用避孕套避孕，這種方法如果使用得當，避孕效果滿意，還有預防性傳播疾病的作用。但是，有人感到舒適度和性滿意度下降。
安全期避孕法：在每月的女性排卵期，即易受孕期避免性交以達到避孕目的的方法。此法的優點是可免除避孕藥的副作用及麻煩、器械和工具避孕法的副作用以及對手術的顧慮等，缺點是失敗率高。
