穩定斑塊影響血供
按照穩定性，斑塊可以分為穩定斑塊和易損斑塊兩大類。穩定斑塊從字面意思來理解，是相對比較穩定的一類，人體內的斑塊大部分屬於穩定斑塊。穩定斑塊的包膜比較厚，不容易破裂，但是斑塊會逐漸變大，導致血管腔相應逐漸變窄，血流不暢，造成相應組織器官的血液供應不足。斑塊嚴重時，血管腔甚至會被完全堵塞，導致急性供血中斷，引發周圍組織器官急性缺血。我們人體的組織器官在缺血的情況下，功能就會受損。例如，大腦某一支血管堵塞，腦組織缺血，神經功能就會受損，出現肢體無力、感覺麻木、吞咽困難、語言障礙、智能障礙、甚至失明、意識不清、昏迷等症狀。
易損斑塊形成血栓
易損斑塊，從字面意思來理解，就是容易受損、容易破裂的一類斑塊。這類斑塊的表面包膜很薄，內含脂質又多，就像薄皮大餡的餃子，非常容易破裂，比如在情緒激動、劇烈運動、酗酒、寒冷等情況下造成血壓升高、血流沖擊或者血管痙攣時，包膜就會破裂，斑塊內的脂質等物質湧出就形成了血栓，假如堵塞住心腦血管，則引發急性心肌梗死、猝死、腦中風。所以，易損斑塊可以說是存在於人體內的一枚枚“不定時炸彈”，只要有足以讓炸彈引爆的條件，它隨時可以爆炸破裂，引發嚴重的心腦血管事件，危及患者生命。
穩定斑塊、易損斑塊可互相轉化
動脈粥樣硬化是一個穩定期與不穩定期交替的過程，這一過程取決於斑塊的穩定性或易損性，穩定斑塊和易損斑塊在一定因素作用下可以互相轉化。今年3月中華中醫藥學會主辦的“易損斑塊防治進展高峰論壇”上，中國工程院院士張運教授指出，並非所有的斑塊都會威脅到人類的健康，約有10%的斑塊會越長越大，在不良誘因下，會由穩定斑塊轉變為易損斑塊。壓力大節奏快的工作狀態、過度吸煙飲酒、過度攝入高脂肪高蛋白的食物、不良的作息時間等等都是穩定斑塊轉化為易損斑塊的不良誘因。所以為了防止穩定斑塊向易損斑塊的轉化，高危人群應該養成良好的生活習慣，合理安排日常的工作和生活，調整飲食結構，積極參加體育鍛煉，盡量避免上述不良誘因的出現，並且定期檢查血管、血壓、血脂。
當然，在積極預防、合理用藥的情況下，易損斑塊也可以轉化為穩定斑塊。張運院士近年開展了中藥穩定易損斑塊的實驗研究，結果證明，通心絡膠囊可以降低血脂水平、並能抑制系統性血管炎症、增加斑塊的穩定性，防止斑塊破裂。由於他汀類藥物和通心絡都具有較強的抗炎和降脂作用，聯合用藥在穩定斑塊方面具有更大優勢。針對這一實驗研究，張運院士撰寫了論文，並且在國際權威醫學雜志——《美國生理學雜志——心髒循環生理》雜志上發表，該雜志編輯部專門為這篇論文配發了評論：“關於通心絡穩定斑塊的研究通過檢測血液和動脈壁的變化，為今後的臨床研究奠定了基礎，通心絡在此領域中具有潛在的臨床價值，有望成為一個斑塊穩定劑。”可以說，這一研究為易損斑塊轉化為穩定斑塊提供了用藥依據，給廣大患者帶來了福音。
