病毒性心肌炎發病年齡以3~10歲小兒多見，臨床表現輕重不一，約半數小兒在心肌炎出現前數日至1~3周有感冒或胃腸道症狀，如發熱、咳嗽、惡心、嘔吐、全身不適等，常伴肌肉痛、關節痛。
發病後，輕者沒有明顯的自覺症狀，只出現心電圖改變，一般為精神萎靡、面色蒼白、乏力，多汗、食欲不振或惡心、嘔吐、上腹疼痛等。年齡較大的患兒可自述頭暈、心悸、胸悶、氣短（長出氣）、心前區不適或疼痛。
小兒的心髒由於對缺氧、缺血的耐受力低，所以極易出現心律失常，甚至心衰。小兒心衰一般起病急，進展迅速，有的甚至幾分鐘內出現呼吸困難，同時出現嘔吐、煩躁、多汗、面色蒼白、紫绀、四肢發涼、脈快無力，聽診肺部有羅音。此時，若不及時就診，患兒很可能有生命危險。
專家提醒，孩子自我保護意識差，生病期間也會奔跑、打鬧、嬉戲，這樣會增加心髒的負擔，使感冒進一步加重而誘發心肌損傷，甚至發展成心肌炎。
所以，小兒感冒時應注意休息、保暖，以防反復感冒，多飲水，清淡飲食，吃維生素C含量高的蔬菜和水果或適當補充維生素C。值得注意的是，有些家長因害怕孩子耽誤學習，感冒期間仍讓其堅持上學，會因過度勞累而加重心髒負擔，非常不可取。
別把寶寶感冒不當一回事，在積極治療的同時，一定要嚴密觀察全身情況，一旦發現心髒異常的“蛛絲馬跡”，及時送醫確診、救治，以防發生不測。
小兒心肌炎日常該注意什麼？
小兒心肌炎的診斷缺乏高度敏感、特異的實驗診斷指標，主要依靠綜合臨床資料和輔助檢查，並需排除其他疾病，給醫生的診斷造成一定困難。醫生對小兒心肌炎的診斷過程主要是結合患兒的病史、臨床表現以及輔助檢查結果，如普通心電圖或動態心電圖的改變、心肌酶學的檢查、肌鈣蛋白的變化、超聲心動圖了解心髒大小和心功能的改變等，必要時還需進一步行放射性核素心肌顯影等檢查綜合評判。
心肌炎目前沒有特效治療，應結合患兒病情采取有效的綜合措施，可使大部分病人痊愈或者好轉。早搏一般無需干預治療，也沒有特效藥物治療。抗心律失常藥只能暫時減少早搏數量，並不治根本，且抗心律失常藥物具有一定的毒副作用甚至導致心律失常的作用。
心肌炎患者休息十分重要，急性期患者至少需要臥床3~4周，心功能不全或心髒擴大者絕對臥床休息3個月，以減輕心髒負荷，減少心肌氧耗量。應用改善心肌代謝藥物如大劑量維生素C，1，6-二磷酸果糖，輔酶Q10，磷酸肌酸等，也可以輔以中藥治療。重症心肌炎病人早期診斷、早期積極治療非常重要，需酌情予以免疫抑制劑或調節劑治療。
在日常生活中患兒應注意多休息，避免體育活動。急性期需臥床休息，減輕心髒負荷，減輕心髒氧耗，有利於疾病的恢復。此外，及早就醫，早期積極規范治療可給重症心肌炎搶救和治療創造機會。要遵從醫囑，定期復查。
