不少到心血管病醫院就診的患者，當得知心肌灌注顯像正常時，興奮地說：“多少年來一直診斷我為冠心病，吃了許多藥，輸了大量液，花了好多錢，結果經查不是冠心病，我太高興了，終於摘了冠心病的帽子。”
是的，近二十年來國內外的實踐與經驗已證明，核素心肌顯像對冠心病的診斷、冠脈病變程度及范圍的評估、存活心肌的估測、冠心病人療效與預後的估價，的確是一種有價值的無創傷性方法。核素心肌灌注顯像及心肌代謝顯像在冠心病臨床的應用愈來愈廣泛，使許多冠心病人受益。
正常人的冠狀動脈具有很大的儲備功能，在運動或體力勞動時，心髒做功增加，心肌需要的血流量也要增加，此時冠狀動脈就會擴張，使供應心肌的血流量增加3~5倍。但是如果冠狀動脈發生了病變(狹窄、堵塞、硬化或斑塊形成等)時，心肌血流的供應得不到滿足從而導致心肌缺血，此時患者就會出現胸悶、憋氣或心絞痛症狀，負荷心肌灌注顯像就是利用這個原理。
核素心肌灌注顯像是目前冠心病臨床上應用最多的方法之一，它對冠心病診斷的准確性可達到90%。隨著冠心病發病率、死亡率的增加，患病者的年輕化，人們已認識到應用核素心肌顯像來篩查和診斷冠心病的重要性。它在冠心病方面的主要臨床用途概括如下：
篩查冠狀動脈造影由於冠狀動脈造影具有一定的創傷性，許多人害怕做此項檢查。大量實踐證明，如果運用核素心肌灌注顯像正常，90%以上的患者不需要查冠狀動脈造影。
診斷心肌缺血心肌灌注顯像雖然不能直接觀察冠狀動脈的解剖改變，但能判斷冠狀動脈病變後所造成的心肌缺血。因此，它能反映心肌血流的病理生理變化。根據顯像劑在心肌內的分布情況，可以判斷缺血的部位、程度和范圍。
近年來CT冠狀動脈造影給人們帶來了福音，采用無創傷性手段診斷冠狀動脈解剖病變。但是，當CT冠狀動脈造影發現冠狀動脈有輕-中度狹窄，或發現有心肌深層肌橋，想了解心肌有無缺血，或冠狀動脈周圍存在明顯鈣化而不能確定冠狀動脈的狹窄程度時，核素心肌灌注顯像就是它們最好的補充。
如果核素心肌灌注顯像發現心肌缺血，則需要近期內進行冠狀動脈造影並決定治療方案;如果未發現心肌缺血，則可以根據病情先用些藥物而不需要馬上進行冠狀動脈造影及血管重建手術。
判斷冠心病患者的療效無論冠心病患者采取哪一種治療方法(藥物、支架或冠狀動脈搭橋術)，核素心肌灌注顯像都是一種最簡便易行的評估療效的可靠方法。治療後心肌缺血部位的血流和功能有改善，說明療效好;心肌血流和功能無變化甚至惡化，證明該治療無效。
如果心肌內發現新的缺血部位，說明其他冠狀動脈又發生了新病變。因此，對於已確診的冠心病患者，在治療前盡可能做一次核素心肌灌注顯像，以便治療後隨診療效。
評價冠心病患者的危險性分層及預後如果運動核素心肌灌注顯像正常，即使冠狀動脈造影存在一定程度的狹窄，其年心髒事件的發生率與正常人相似，小於1%。核素心肌灌注顯像提示有明顯心肌缺血或心肌梗死部位有明顯的存活心肌，這是血管重建(支架或冠狀動脈搭橋)的絕對適應證。采用血管重建手術治療的患者，心髒事件發生率要比藥物治療明顯降低。
檢測存活心肌，為外科手術提供有用信息發生心肌缺血或心肌梗死的患者需要進行冠狀動脈搭橋。哪支血管需要搭橋，哪支血管應該盡量采用動脈搭橋，這是外科醫生迫切需要了解的問題。核素心肌顯像可以提供有價值的信息。
心肌葡萄糖代謝顯像是目前判斷存活心肌的“金標准”。當心肌嚴重缺血後處於冬眠狀態時，它能攝取反映心肌葡萄糖代謝的顯像劑使心肌顯影;如果心肌細胞已發生壞死，則無攝取功能，該部位的心肌就不顯影。
通過心肌代謝顯像能夠准確判斷心肌梗死部位是否存在存活心肌及存活心肌的量。有存活心肌部位是搭橋的絕對適應證，而且首選動脈化搭橋。這項工作的開展，是近十年來核醫學在冠心病的臨床應用上了一個新台階，也是使核醫學最先進入分子學水平的標志之一。由於心肌代謝顯像的開展，使許多冠心病患者受益。
核素顯像不僅應用於冠心病，還可以用於診斷肺血管病、腎血管病、下肢靜脈病變等。而且核醫學已經廣泛應用於醫學各個領域，並且顯示出它的重要性。它可以診斷全身各個髒器的疾病，尤其對腫瘤的診斷、腫瘤性質的鑒別、腫瘤有無轉移及療效判斷，已顯示出其他方法不可替代的作用。
