冠狀動脈搭橋術是取一段自身的正常血管，吻合在升主動脈和冠狀動脈狹窄病變遠端之間，使缺血區（冠狀動脈狹窄病變遠端供應區）心肌血液直接由升主動脈供給，形似堵塞路段的天橋。這樣，主動脈的血液既可以通過移植血管順利到達冠狀動脈狹窄病變遠端，恢復心肌正常供血，達到解除心絞痛，防止急性心機梗塞、猝死等嚴重並發症發生的目的。
自從1967年favaloro首先用大隱靜脈行狹窄冠狀動脈搭橋以來，這一術式無與倫比地改善了心肌供血的效果，近30年來，在西方發達國家冠狀動脈搭橋術已成為治療冠心病的常規手術，僅美國一年的手術量就超過20萬例，占心髒手術總數量的80%以上。在我國70年代已開展次類手術，但由於受社會觀念、經濟條件和醫療技術等方面原因的影向和制約，搭橋手術在我國發展十分緩慢。
據不完全統計，至1992年以前全國累計搭橋手術不超過500例。但隨著我國人民生活水平的提高、社會競爭的加劇及人均壽命的延長，冠心病不僅發病率逐年提高，而且發病年齡提前。冠心病已成為嚴重威脅我國中、老年生命的主要疾病之一，其死亡率僅次於腫瘤。
該手術近幾年也有了較快的發展，且手術成功率愈來愈高，並發症逐年降低。並相繼開展了冠狀動脈搭橋加換瓣等高難度手術，取得了令人滿意的效果，因此，冠狀動脈搭橋術已成為世界范圍內治療冠心病的最有效措施之一。
那些病人應該接受冠狀動脈搭橋手術呢?
一般地說內科治療不能滿意控制的嚴重心絞痛，都是外科治療的指征。另外心血管醫生尚有一個更直觀的標准，即冠狀動造影檢查結果，它能直接顯示出冠狀動脈狹窄病變程度和部位。William總結的手術適應症為：
1.左冠狀動脈主干狹窄大於50%；
2.伴前降支近端病變的大多數三支病變，無論有無心絞痛或心功能不全，都應該選擇冠狀動脈搭橋術；
3.伴有其他心髒畸形者--瓣膜心髒病、先心病等的兩支或單支血管病變；
4.內科介入治療失敗者，也應該接受冠狀動脈搭橋治療；
5.急性心肌梗塞可行急症冠狀動脈搭橋術，以挽救頻死心肌；
6.陳舊性心肌梗塞後出現心絞痛，或出現室壁瘤、二尖瓣關閉不全、室間隔穿孔等並發症時，外科在治療並發症的同時，應該行冠狀動脈搭橋術；
7即使是冠心病所致的心功能不全，搭橋手術多能取得滿意的療效。
雖然冠狀動脈搭橋手術是心外科的大手術，但其手術成功率已達99%，大多數病人術後3天能下床，10天可出院，一個月以後可恢復工作。
搭橋手術的效果是非常滿意的，可使病人的心絞痛消失；避免急性心肌梗塞、猝死等嚴重並發症；使缺血冬眠心肌蘇醒，頻死心肌復活，心功能改善，生活質量提高；可以恢復正常的生活和工作。但康復和預防仍是十分重要的，提倡戒煙控酒、清淡飲食、精神樂觀的生活方式；控制高血壓、糖尿病、高脂血症等誘因；適度參加室外體力勞動。
冠狀動脈搭橋手術一般是在體外循環下，經胸部正中切口完成的。
隨著心外科技術飛速發展和日趨成熟，微創不停跳冠狀動脈搭橋術開始應用於臨床，其方法是不用體外循環，直接在跳動的心髒上搭橋。這種微創搭橋術具有對機體損傷小、病人痛苦小、恢復快、住院時間短、並發症少、住院費用低的優點。
隨著社會的進步和心外科技術的發展，冠狀動脈搭橋術將成為心外科一種普通、基本手術，其手術安全性會越來越高，手術遠期效果也越來越好。在醫學高度發達的美國，總統克林頓接受了冠狀動脈搭橋手術，俄羅斯總統葉利欽也接受搭橋手術。值得一提的是，由於受傳統思想的約束，國內大多數病人仍不願意接受外科搭橋手術治療，即使是不適合放支架的左主干病變，也一味的要求介入支架治療，遠期效果自然不理想，也增加了手術危險性，待出現危險時，有不少病人已痛失手術時機。因此，早發現、早治療，並選擇適合、正確的治療方式是提高療效、減輕痛苦、預防心源性猝死、加快患者康復的必要條件。
