體位性低血壓是由於體位的改變，如從平臥位突然轉為直立，或長時間站立發生的低血壓。通常認為，站立後收縮壓較平臥位時下降20毫米汞柱或舒張壓下降10毫米汞柱，即為體位性低血壓。體位性低血壓分為突發性和繼發性兩種。突發性多因植物神經功能紊亂，引起直立性小動脈收縮功能失調所致。主要表現是直立時血壓偏低，還可伴有站立不穩，視力模糊，頭暈目眩，軟弱無力，大小便失禁等，嚴重時會發生暈厥。繼發性多見於脊髓疾病，急性傳染病或嚴重感染(如大葉性肺炎)，內分泌紊亂，慢性營養不良或使用降壓藥、鎮靜藥之後。體位性低血壓是老年人的常見病，據統計65歲以上老年人體位性低血壓者約占15%，其中75歲以上的老年人可高達30%～50%。老年人由於心髒和血管系統逐漸硬化，大血管彈性纖維也會減少，交感神經增強，可使老年人收縮期血壓升高。長期偏高的血壓，不僅損害壓力感受器(位於頸動脈處)的敏感度，還會影響血管和心室的順應性。當體位突然發生變化或服降壓藥以後，在血壓突然下降的同時，缺血的危險性也大大增加。此外，老年人耐受血容量不足的能量較差，可能與其心室舒張期充盈障礙有關。因此，任何急性病導致的失水過多，或口服液體不足，或服用降壓藥及利尿藥以後，以及平時活動少和長期臥床的病人，站立後都容易引起體位性低血壓。一旦發生體位性低血壓，應反復測量不同體位的血壓，以便明確診斷，對症治療，避免因暈厥給病人帶來不良影響。體位性低血壓除病因治療外，還應注意以下幾點：(1)合理飲食，補足營養，避免飲食過飽或饑餓，不飲酒。(2)堅持適當的體育鍛煉，增強體質，保證充分的睡眠時間，避免勞累和長時間站立。(3)症狀明顯者，可穿彈力長襪，用緊身腰帶。對少數慢性體位性低血壓患者，也可給藥物治療，如中藥補中益氣丸、生脈飲，並可試用腎上腺皮質激素。(4)為預防體位性低血壓發生，長期臥床的病人和患有高血壓的老年人，在站立時動作應緩慢，在站立前先做准備動作，即做些輕微的四肢活動，也有助於促進靜脈血向心髒回流，升高血壓，避免體位性低血壓發生。容易引起體位性低血壓的藥物包括四類：(1)抗高血壓藥：以胍乙啶和神經節阻斷藥最常見，其他還有肼苯哒嗪、雙肼苯哒嗪、優降寧和α-甲基多巴等。這類藥物都能使血管緊張度降低，血管擴張和血壓下降。(2)安定藥：以肌肉或靜脈注射氯丙嗪後最多見。氯丙嗪除具安定作用外，還有抗腎上腺素作用，使血管擴張血壓下降；另外還能使小靜脈擴張，回心血量減少。(3)抗腎上腺素藥：如妥拉蘇林、酚妥拉明等，它們作用在血管的α-腎上腺素受體(收縮血管的受體)上，阻斷去甲腎上腺素的收縮血管作用。(4)血管擴張藥：如硝酸甘油等，能直接松弛血管平滑肌。所以，在使用上述藥物時，必須提高警惕，注意避免發生體位性低血壓。預防的方法有：(1)告訴病人應用此類藥物後不要突然站起，最好靜臥1～2小時，站立後如有頭暈感覺，應繼續臥床休息。(2)用藥後，夜間起床大小便最容易引起體位性低血壓，故夜間最好不入廁大小便。(3)大量出汗、熱水浴、腹瀉、感冒、飲酒等都是發生體位性低血壓的誘因，應該注意避免。清晨起床時須加小心。一旦發生體位性低血壓，立刻將病人抬放在空氣流通處，或將頭放低，松解衣領，適當保溫，病人一般很快蘇醒。對發作持續較長而神智不清楚的病人，可針灸百會、人中、十宣，必要時皮下注射升壓藥。由氯丙嗪所致的體位性低血壓禁用腎上腺素，因為腎上腺素具有α作用和β作用，而α作用可被氯丙嗪所阻斷，β作用就會突出地表現出來，引起某些血管擴張，使血壓進一步降低。此時可選用單純興奮α受體的擬腎上腺素藥，如美速可新命，或新福林等，但糾正血壓效果也不可靠。
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