豆類包括大豆、蠶豆、豌豆、赤豆、綠豆等，除含有大量植物蛋白外，均含有豐富的多不飽和脂肪酸。現在大家都知道，膽固醇高是引起冠心病的危險因素之一。有人認為，膽固醇與血中的多不飽和脂肪酸酯化後，能形成一種較穩定的膽固醇酯溶於血中；而當飲食中長期缺少多不飽和脂肪酸時，則膽固醇就與飽和脂肪酸酯化，此種酯化膽固醇，不穩定且容易積於血管壁上形成斑塊。多不飽和脂肪酸還可以促進膽固醇分解，使血中的膽固醇降低。可見，多不飽和脂肪酸對於降低血膽固醇的含量，防止動脈粥樣斑塊的形成均有重要意義。
國內外不少研究證明，多種豆類有降血脂作用。我國盛產大豆的地區如黑龍江，由於當地人群膳食中大豆及豆油較多，雖然進食膽固醇的量與北京人相近，但血清中的膽固醇水平卻明顯低於北京人。
綜上所述，豆類，特別是大豆可稱是冠心病病人的保健食品。此外，豆類還含有大量的纖維素及維生素、微量元素等。因此，中國營養學會建議，成人每人每月至少進食豆類1公斤，以增加優質蛋白，降低血清膽固醇。
