膽囊炎和冠心病都是中老年人的常見病和多發病。膽石症膽囊炎發作引起膽絞痛，冠心病發作而引起心絞痛。許多病人同時有這兩種疾病，既有膽石症，又有冠心病，而且這兩種疾病引起絞痛在臨床表現上又差不多。所以容易彼此混淆。
有人做過統計，45歲以上的冠心病病人中約1／4有膽囊疾病。而沒有冠心病的病人僅1／16有膽囊疾病；45歲以上的膽囊疾病病人中約1／2有冠心病，沒有膽囊疾病的僅1／6有冠心病。說明冠心病病人比沒有冠心病病人容易得膽囊疾病，而有膽囊疾病病人比沒有膽囊疾病的病人容易得冠心病。
在人體解剖中，由於心髒受胸2~6脊神經支配，膽囊受胸4~9脊神經支配，兩者在胸4~5脊神經處交叉現象，當膽絞痛和膽囊內壓升高時，可通過脊髓節神經反射，引起冠狀動脈收縮、狹窄、血流減少等反應，導致心肌缺血、缺氧，發生心絞痛。膽道梗阻和感染可引起內毒素血症，毒素一方面損害血管內皮細胞和血小板，另一方面可以激活凝血系統，產生凝血功能紊亂，導致冠狀動脈不完全堵塞，引發心絞痛。另外，膽囊疾病的人血流中膽鹽的增高可以作用於心肌的傳導系統，產生各種心律失常，也可引起心絞痛。
因為膽絞痛和心絞痛的發作時表現差不多，而在治療上兩種疾病的方法又不一樣，所以，在一個病人發作絞痛時，究竟是膽絞痛，還是心絞痛，不僅是病人急於想搞清楚的，也是醫生應該加以區別的。一般來說，膽絞痛大多在吃大量脂肪性食物後發作，心絞痛則多在情緒激動、過度疲勞或飽餐後發作。膽絞痛發作的時間較長，而心絞痛則發作的時間較短，大多在數分鐘到一刻鐘左右。膽絞痛發作時，右上腹膽囊部位有明顯的壓痛，而心絞痛則沒有。如果做心電圖檢查就比較容易區別，膽絞痛病人的心電圖改變很小，絞痛減輕或緩解後心電圖可恢復正常，而心絞痛病人的心電圖則有較長一段時間不正常。
患膽石症或慢性膽囊炎的老年人，特別是急性發作時，應警惕心肌梗死的發生。特別是出現精神舉止改變、胸悶、咳嗽、血壓下降、心律失常時，應及時送院治療。
