在臨床上，由頸椎病引發的心絞痛、心律不齊和高血壓等類似心血管疾病的一系列症狀，分別被稱為頸性心絞痛、頸性心律不齊和頸性高血壓，統稱為頸心綜合征，屬於頸原性疾病范疇。此類疾患在臨床上雖屢見不鮮，但人們對此缺乏認識。尤其當患者的頸部症狀不明顯，而心血管症狀較重時，往往更容易被誤診、誤治。
頸心綜合征發生的確切原因至今尚不十分清楚。多數學者認為是頸椎及椎旁軟組織損傷或頸椎骨刺、骨贅，頸間盤突出或頸椎失穩等退行性變導致頸椎發生了無菌性炎症，進而壓迫刺激頸神經根或交感神經鏈而引發了上述的一系列症狀。頸部的交感神經干位於頸椎橫突前方，一般有3-4對神經節，即頸上、頸中、中間和頸下神經節。其節後纖維分別形成心上、心中和心下神經且分布於心髒。當頸椎病變使位於橫突前方的頸交感神經受到刺激興奮時，可使冠狀動脈急劇收縮，出現冠狀動脈供血不足，進而導致病人出現心前區疼痛、胸悶、氣短、心悸或血壓升高等類似冠心病的症狀;若上中段頸椎發生病變，則會使頸上、頸中交感神經節受到刺激而興奮，通過頸上心支和頸中心支引起心動過速或心動過緩;若下段頸椎發生病變，則會使頸下交感神經受到刺激，患者也可出現胸悶、心悸等類似冠心病的症狀。
1.頸心綜合征中的心絞痛，常表現為陣發性胸悶、氣緊、心前區疼痛、頸部酸脹不適或有壓搾感和窒息感。這種疼痛常突然發作，多在患者低頭工作過久、突然的扭頭或甩頭後發生。疼痛的部位多在胸骨上段或中段的後面，亦可波及心前區的大部分，疼痛常放射至肩背部及上肢，以左側多見。但在確診頸性心絞痛時要與冠心病、心血管神經官能症、肋間神經痛和胃潰瘍相區別。
2.頸心綜合征中的心律不齊，多表現為心慌、心跳、胸悶、頭痛、頭暈、失眠、多夢、頸項酸痛或隱痛、活動不靈活等。查體可見頸部活動受限、頸椎棘突偏移、頸椎伴有壓痛。在頸項韌帶處可觸及條索狀物並有滑動感。經心髒聽診雖可聞及心律不齊，但無病理性雜音;經心電圖檢查，雖有心律失常圖形而無器質性改變圖形;經血常規、血三脂、血沉、抗“o”以及血清鉀、鈉、鈣各項檢查，結果均無異常;經x線檢查顯示頸椎有退行性變。但此症應與風濕性心髒病、冠心病、甲亢、發熱性疾病以及心血管神經官能症相鑒別。
3.頸心綜合征中的高血壓，其患病率約占頸椎病患者的6.7%，占高血壓人群的15%-21.9%。患者的臨床表現除血壓升高外，常伴有失眠、健忘、眩暈、耳鳴、頭痛、惡心、嘔吐、出汗和頸部疼痛等。若上段頸髓受到壓迫刺激時，常合並延髓損害，引起延髓的血管運動和其它嚴重的內髒功能紊亂症狀，如心律不齊、血管舒縮障礙或麻痺性血管擴張、呼吸困難、眼球震顫與共濟失調、站立不穩，嚴重時會使病人昏倒。頸性高血壓多呈陣發性，常因患者情志波動或頸部過勞而被誘發。查體可見頸部活動受限，頸枕部多有壓痛。經x線檢查可見環樞關節錯位，或環椎橫突向左、右偏移等頸椎退變征象。與原發性高血壓不同的是，此種高血壓患者無血管、心、腦和腎等器質性病變，使用降壓藥物治療無效。
