典型的心絞痛常因勞累或情緒激動所誘發，這也是人們熟悉的一類冠心病心絞痛。但是還有一種特殊類型的心絞痛，叫做變異型心絞痛，常常在休息狀態下發病，這又是怎麼回事呢
變異型心絞痛又可稱之為自發性心絞痛，是冠心病心絞痛中的一種特殊類型，由於病情較重，易導致急性心肌梗死發生，所以有人將其視為心肌梗死的前期。歸納起來，變異型心絞痛的臨床表現有下列一些特點：一是發病年齡較小，可見於中青年;二是心絞痛多發生在休息狀態下;三是胸痛發作時，常伴有心電圖的異常改變，而胸痛緩解後，心電圖可恢復正常;四是如上所述，易引起急性心肌梗死;五是一般治療心絞痛藥物效果較差。
變異型心絞痛的發生，目前多數人認為是由於在冠狀動脈狹窄的基礎上，發生血管痙攣，引起片狀心肌缺血所致，而冠狀動脈痙攣可能與體內的α-腎上腺素能受體受到刺激有關;也可能與血液的酸鹼度變化和氫離子的增多有關。曾有人報告，一男性中年患者，突發胸痛，經心電圖及有關化驗檢查，符合急性心肌梗死的診斷，因病情迅速惡化，搶救無效而死亡，但屍檢時發現該病人的心髒冠狀動脈病變很輕微。此例即符合血管痙攣為主的變異型心絞痛。
鑒於上述本病的發病原因以冠狀動脈痙攣為主，所以凡符合以上提到的各種特點的患者，平時應避免著涼，生活要有規律，禁煙，飲食要清淡，少吃脂肪和甜食，適當進行體育鍛煉，防止肥胖，且保證足夠的睡眠。若反復出現胸痛，可選擇α-腎上腺素能受體阻滯劑，如特拉唑嗪及鈣離子拮抗劑硝苯地平等，防止冠狀動脈痙攣，降低動脈壓，減少心肌氧耗量，達到控制心絞痛發作的目的。
