心髒的作用是推動血液流動，向器官、組織提供充足的血流量，以供應氧和各種營養物質，並帶走代謝的終產物(如二氧化碳、尿素和尿酸等)，使細胞維持正常的代謝和功能。心髒是個非常可靠、效率極高的器官。在每人平均75年的壽命中，它不停地跳動27億次。成年人的心髒重約300克，心髒每分鐘約跳70次，每次泵血70毫升，則每分鐘約泵5升血，如此推算一個人的心髒一生泵血所作的功，大約相當於將3萬公斤重的物體向上舉到喜馬拉雅山頂峰所作的功。
冠心病是人類最常見的死因之一，但是有許多方法可以降低患上這種病的危險。下面是一些常被問及的與心髒健康有關的問題。
■心髒有什麼用?
它每分鐘給全身輸運總量約5000毫升的血液，事實上，心髒是兩個一起運作、結為一體的泵。左側泵為動脈提供血液，這樣一來人體的每個細胞都能收到用於存活和生長的成分（氧氣、葡萄糖、激素、礦物質、維生素和其他營養物），還能除掉廢物。與此同時，右側泵為肺供應血液。二氧化碳在這裡被清除和呼出，氧氣被吸入血液中。
■我會遺傳心力衰竭嗎?
是的。醫生估計，遺傳因子是50%心力衰竭患者的致病原因。
■我的心髒會感染嗎?
是的。最常見的疾病是感染性心內膜炎，由入侵以心瓣膜為代表的心內膜的細菌導致。男人感染這種疾病的機會是女人的兩倍。
■心力衰竭的常見症狀是什麼?
有許多跡象和症狀都能兆示心力衰竭。液體堵塞導致腿、腳或腹部腫脹。氣短會在用力呼吸甚至休息時出現。氣短導致從睡夢中醒來，這是漸進性心力衰竭的典型征兆。疲勞、胸痛或壓迫感也是常見症狀。其他的症狀還有頭暈、頭昏眼花和體重增加等。
