血壓的升高是遺傳基因與外界環境因素相互作用而導致的。外界環境會導致人體發生一系列的神經體液方面的適應性調節。季節會影響血壓的變動，老年人更是如此。
夏季血壓會輕度降低，冬季血壓明顯升高，一般冬季血壓要比夏季高1．6／0．8千帕(12．0／6．0毫米汞柱)。這主要是由於氣溫的影響，夏季皮膚血管擴張，冬季皮膚血管收縮，有證據表明氣溫每降低1℃，收縮壓升高0．17千帕(1．3毫米汞醉柱)，舒張壓升高0．08千帕(0．6毫米汞柱)。
冬天溫度下降，人體內的腎上腺素水平上升，體表血管收縮以減少熱量的散發，同時腎上腺素又能使心率加快，心輸出量增加，這樣就會導致血壓的升高。夏天外界環境炎熱，體表血管舒張，阻力下降，血流增加，同時也由於夏天出汗、血容量下降等原因使得血壓發生下降。因此，有些高血壓患者常會因寒冷刺激導致血壓急劇上升而發生腦卒中。
