瑞典科研人員在分析了約33萬名瑞典男性的健康記錄後認為，早產會導致男嬰在成長為青年後血壓偏高，但這一結論是否適用於女性還有待研究。
此前的一些研究顯示，嬰兒出生時體重不足與其成年後血壓高有關聯。為了深入這方面的研究，斯德哥爾摩卡羅琳醫學院的研究人員斯特凡·約翰松等人，分析了約33萬名瑞典男性20歲時的征兵健康記錄，研究對象出生於1973年至1981年間。
瑞典研究人員說，胎兒通常在妊娠37周至40周出生，早於這一時段出生被認為是早產。如果胎兒分別經過33周至36周、29周至32周、24周至28周妊娠出生，可被分別視為輕微早產、嚴重早產和非常嚴重的早產。
約翰松等人在最新一期美國心髒醫學雜志《循環》上報告說，他們的分析結果顯示，輕微早產組的男嬰在成長為青年後，他們當中心髒收縮壓較高的發生率為25%，這一比例在嚴重早產組和非常嚴重早產組的男青年群體中均會升高，特別是在曾非常嚴重早產的男青年中，心髒收縮壓較高的發生率高達93%。另外，研究還發現，輕微早產組的男青年中，出生時體重不足也會增加其罹患高血壓的風險；他們在娘胎裡呆的時間越短，在長大後其心髒舒張壓越高。
瑞典研究人員還不清楚妊娠時間與血壓有關聯的原因，但約翰松認為，這也許與早產兒血管結構及激素分泌與常人不同有關。
