冬瓜肉質細嫩，味道鮮美，清爽可口，其表皮有一層粉狀白蠟質，且形如枕頭，故又名“白瓜”、“枕瓜”，古稱“地芝”。《神農本草經》中記載其“久服輕身耐老”。陶弘景《本草別錄》說：“冬瓜利小便，治腹水腫脹。”後世本草亦多雲其有消腫脹、清熱毒、利小便的功效。
冬瓜全身都可入藥。冬瓜皮利水消腫、清熱解暑，常用於水腫和體虛浮腫等，還可用於催乳；冬瓜子功效為清肺化痰、利濕排膿，應用於肺熱咳嗽、肺癰（肺膿 瘍）、腸癰（闌尾炎等）、帶下白濁等；冬瓜肉有利水、清熱、消痰、解毒的功效，可治水腫、咳喘、暑熱、消渴、瀉痢、痔漏等，還可解酒毒、魚毒等。
冬瓜藥理研究
冬瓜中含鈉較低，故有明顯的利尿作用，可阻遏碳水化合物向脂肪轉化，並減少水鈉潴留，消耗體內脂肪，為腎髒病人、浮腫病人的理想蔬菜。
冬瓜藥膳
1.冬瓜草魚湯：冬瓜500克，草魚（以魚尾為好）250克。先將草魚去腸肚，洗淨，油煎至金黃色，再與冬瓜一起，加入適量清水，炖約3~4個小時，最後放少許鹽調味。這是民間治療高血壓頭痛眼花的驗方。
2.冬瓜荷葉炖水鴨：冬瓜200克，嫩荷葉3小塊，薏苡仁、赤小豆各 25克，水鴨肉250克。水鴨肉洗淨，切成中塊；冬瓜連皮切成大塊；嫩荷葉洗淨； 薏苡仁、赤小豆浸透後淘洗干淨。將所有用料放入炖鍋，加入沸水一碗半，將炖鍋蓋上，隔水炖之。先用武火炖30分鐘，再用中火炖50分鐘，後用小火炖90分 鐘。炖好後，加入適量油、鹽、味精，即可食用。此膳潤肺養腎、清熱解毒，主治慢性腎炎的尿少浮腫。
3.冬瓜皮降糖飲：冬瓜皮、西瓜皮、白茅根各20克，玉米須15克，赤小豆90克。將以上各物一同放入鍋內煎煮為湯，每日1劑，分3次飲用。本飲有清熱止渴利水的功效，適用於暑熱傷津，肺胃燥熱，消渴引飲及肥胖症等。
4.冬瓜冰糖梨：冬瓜肉、冬瓜子各適量，川貝5~10粒，雪梨數片，冰糖適量，一同炖約半小時即可食用。冬瓜肉、雪梨可食，湯可喝。此膳常用於咳嗽有痰者，為家庭常用食療方。
養生經驗方
冬瓜飲：冬瓜1只（分為12片），麥冬60克，黃連45克。後兩味混合分為12份，每片冬瓜加1份藥，作為每日量，水煎服。此方治療消渴口干，日夜飲水無度，全身發熱等。
99營養師溫馨提醒冬瓜連皮一起煮湯，解熱利尿效果會更好，並且含有多種維生素和人體必需的微量元素，可調節人體的代謝功能，對於高血壓有一定的輔助治療效果。
