一般說，高血壓病患者仍然可以在醫生的督導下參加體育活動。但是，冬泳是在強冷環境下的一種體育活動，身體在冷水的強冷刺激下，全身皮膚的血管發生急劇收縮，強迫表皮血管中血液回流內髒及深部組織，因而會引起血壓的暫時升高。高血壓病人原來血壓便高，並且多伴有程度不同的血管硬化，特別是舒張壓經常在100毫米水銀柱以上者，更表明血管彈性減低，如參加冬泳患者血壓會暫時性進一步升高，就很可能會發生腦血管破裂出血，中風昏迷，甚至死亡。因此，高血壓病人不宜進行強冷刺激的冬泳鍛煉。但高血壓病人可以進行一般的冷水鍛煉。這又困為身體接觸冷水時表皮血管收縮，血壓略微升高，只是很短暫的時間；很快表皮的血管就再度擴張，大量血液流向皮膚的血管，這時的血壓，就反而比未接觸冷水時還稍低些。長期堅持冷水鍛煉，全身的血管經過反復的張縮訓練，彈性反而增強，有助於調整血壓。
高血壓病人冷水鍛煉的最好形式是冷水擦身。這是一種冷水少量多次地接觸皮膚的鍛煉方式，刺激強度不大，高血壓病人的身體容易接受。開始時，水溫不宜過低，以後再根據身體耐受程度逐漸降低一些，手法要輕，用力要均勻，先擦上半身，然後，披上衣服坐下來擦下半身。切忌低頭，彎腰和起身動作過猛。高血壓伴有頭暈目眩者，開始時先用冷水洗臉，再用冷水洗腳。堅持一段時間，症狀有所改善後，再用冷水擦身。
如果是如下輕微高血壓患者，可視情況，參加適量的冬泳鍛煉。一種是青少年性高血壓，原因是性成熟期某些內分泌發生變化和這一時期心髒發育增快有一定的關系。這種類型的高血壓主要表現在收縮壓的升高上，可達140-150毫米水銀柱，而舒張壓不高，一般沒有頭暈、頭痛等不良感覺，這類青少年不必禁忌參加冬泳。
另一種是過度緊張性高血壓，這一類高血壓一般由於工作勞累，精神緊張，過度疲勞引起的。這種高血壓不僅收縮太增高，可超過140甚至150毫米水銀柱，舒張壓也升高，可達90-100毫米水銀柱。這種現象通過減輕工作壓力，合理安排生活，保證充分睡眠和休息之後，隨著過度緊張狀態的消失，血壓就可恢復正常，這類高血壓者也可繼續參加冬泳鍛煉，但應有明確診斷，征求醫生意見，冬泳時嚴格控制刺激強度，嚴格遵循冬泳的科學方法和保健要求，應以自我感覺舒適為度，發現不適，立即結束。
