早期病人僅在輕微的運動後出現心悸、氣促,隨著病情的發展,病人在安靜時也會出現呼吸困難、咳嗽,夜間陣發性呼吸困難(表現為夜間睡眠時因呼吸困難而驚醒,接著端坐呼吸,並出現哮喘、咳嗽及咳泡沫血痰等)。多數病人因肝髒痕血腫大而感到右上腹脹滿、食欲不振、尿色濃且尿量少、浮腫、夜尿較晝尿多。由於該病是心髒病變以後引起嗅相應部位的充血,故稱為充血性心力衰竭。如左心室的功能低下時,除左房充血外,出現肺痕血水腫。許多心髒疾病發展都會出現左心衰,其中以心瓣膜疾病明、高血壓病、心肌梗塞、心肌病等為多見。
治療對於重症者必須住院治療,對於輕症者可以在門診治療。但不管輕、重都必須接受醫師的診治。目前民間沒有什麼有效的治療方法。
治療原則是:盡可能保證足夠的休息,通過多方面的注意以減輕心髒的負擔。通過強心利尿、增強心髒的收縮力,從而將身體內潴留的多余的水鋪排除體外。因為該病的病程很長,長達數十年,所以對於醫生和患者都必須費有毅力。
首先,要注意休息"除身體外還必須注意思想的安靜。通常要臥床休息,病情較輕時,可以間歇臥床休息。平臥感呼吸困難時,應給予病人舒適的半臥位。
飲食方面:有水腫的病人,要限制鹽的攝入量,重症者每日應限制在2克以內(醬油10升左右),豆醬的量也大體一樣,水份也要相應地限制。應給予病人易於消化的食物,一次不宜食得太多,應少量多餐。最近因有較好的利尿藥,所以對於食鹽的限制似乎有放松的傾向。
另外,在病情危重時,排便排尿應在床上進行,排大便時切忌用力過大，否則是非常危險的。對於大便秘結,應盡可能地使大便軟化而易於排出。一般給予瀉藥及灌腸。限制會客的時間、禁止交談,謝絕一切拜訪。
強心劑的使用,通常給予洋地黃類藥物。使用方法較為復雜,因有效量和中毒量非常接近,所以不易自己掌握,必須在醫師的指導下用藥。如在服藥過程中出現疲乏無力、頭暈、眼花、惡心嘔吐、腹瀉、手足發熱或發冷、脈搏變慢而紊亂時,多為中毒的表現。此時必須立即停止用藥。這種情況多見於注射用藥,或在使用洋地黃類藥物的同時服用了排餌利尿劑,而又忘記補充足夠的餌鹽的情況。出現這種情況時,心功能仍很弱,這時可給予多巴盼町膠或多巴膠等藥物。
