動脈硬化使血管彈性減退，脆性增加，容易破裂出血。而這種出血在鼻腔血管尤為突出，常常先於腦血管發生破裂。晝夜血壓差縮小，中風危險性增大。 咳嗽的“震撼”，有利於致命性室性心律失常的轉復，如同給瀕危病人一次心髒捶擊或電擊復蘇的機會。然而，也不是所有的病人都能從中受益。比如，老年性慢性支氣管炎伴有動脈硬化的患者，可能因為咳嗽而引起意識障礙，出現面色蒼白、四肢無力、四肢抽搐、癱瘓等症狀。這就是醫學上所說的咳嗽--腦缺血綜合症。這種綜合症可以數年、數月發作一次，也可能一天幾次。 鼻出血，腦出血的先兆。
國外資料報告，有高血壓、動脈硬化病的中老年人，在發生鼻出血後的1—6個月內，有50%的人會發生腦卒中。專家們認為，動脈硬化使血管彈性減退，脆性增加，容易破裂出血。而這種出血在鼻腔血管尤為突出，常常先於腦血管發生破裂。晝夜血壓差縮小，中風危險性增大。
通常，人的血壓在24小時內有一個低谷時間（夜間2—3點）和兩個高峰時間(上午8—9點和下午2—3點）。高峰和低谷時的晝夜血壓差應大於10個百分點。若差距漸漸縮小，相差只有0.6-3.3個百分點，將提示是發生卒中的高危險因素，應加強對高血壓和動脈硬化的治療措施。高血壓標准改變與中風有關。
最近，世界衛生組織和國際高血壓聯盟提出1999年高血壓診斷指導原則為高壓(收縮壓)大於17.33千帕(130毫米汞柱)，低壓(舒張壓)大於11.33千帕(85毫米汞柱)，就應診斷為高血壓。之所以改變，是因為這有利於預防心力衰竭和中風。也就是說，血壓大於17.33/11.33千帕(130/85毫米汞柱)已是中風的發病因素。當然，新的指導標准又強調說，不可以機械地看待這個原則。比如其對不常運動、身體肥胖。膽固醇又高的人，顯然是危險因素；但是，對經常運動、體重正常、膽固醇又不高的人，即便血壓處在稍高水平，也未必是危險因素。
